Angeli

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La natura degli angeli

Gli angeli sono messaggeri di Dio che sono direttamente interessati ai fatti di questa terra. Piuttosto che esseri mitici con le ali, sono uomini, in uno stato spirituale o in uno stato resuscitato. Il Dizionario della Bibbia (La Versione di Re Giacomo della Bibbia con commenti SUG) afferma quanto segue:

Questi sono messaggeri del Signore, e si parla di essi nella Lettera agli Ebrei, come di "spiriti ministranti" (Ebrei 1,14).

Apprendiamo dalla rivelazione degli ultimi giorni che ci sono due classi di esseri celesti che ministrano per il Signore: coloro che sono spiriti, e coloro che hanno un corpo in carne e ossa. Spiriti sono quegli esseri che o non hanno ancora ottenuto un corpo di carne e ossa (senza corpo), o che una volta avevano un corpo mortale, sono morti, e sono in attesa della risurrezione (disincarnati). Di solito con la parola “angeli” si indicano le persone ministranti che hanno un corpo in carne e ossa, essendo o risuscitati dai morti (re-incarnati) oppure traslati, come furono Enoch, Elia, ecc (Dottrina e Alleanze 129). Ci si potrebbe chiedere: "Perché gli angeli erano così importanti al momento della nascita del Salvatore? E perché furono una parte così importante della sua vita e del suo ministero? "Le risposte sono due. La prima riguarda la natura e la missione del personaggio che stavano annunciando - un essere divino, il Figlio di Dio, l'Unigenito nella carne che era venuto sulla terra per salvare tutti i figli di Dio. La seconda riguarda l'avvento di una nuova dispensazione, un periodo di tempo in cui il vangelo sarebbe stato ripristinato nella sua pienezza. Il ministero degli angeli è quello di contribuire all'avvento delle dispensazioni (vedere Moroni 7:29-31.

Moroni insegnò che gli angeli hanno un ruolo particolare nelle fasi iniziali di una nuova dispensazione. Egli disse che "l'ufficio del loro ministero è ... preparare la via tra i figli degli uomini, dichiarando la parola di Cristo a recipienti scelti [profeti] del Signore, affinché essi possano portare testimonianza di Lui. E così facendo, il Signore Dio dispone la via affinché il resto degli uomini possa avere fede in Cristo, e affinché lo Spirito Santo possa avere posto nei loro cuori» (Moroni 7:31-32.

Gli angeli sono inviati dal regno celeste per portare "messaggi di Dio, per ministrare ai suoi figli, per insegnare loro le dottrine della salvezza, chiamarli al pentimento, dare loro il sacerdozio e le sue chiavi, per salvarli in una situazione pericolosa, per guidarli nello svolgimento del loro lavoro, per raccogliere gli eletti negli ultimi giorni, per effettuare tutte le cose necessarie rispetto alla sua opera".

Il presidente Joseph F. Smith ci ha dato alcune informazioni sugli angeli che servono quelli sulla terra: "Quando vengono inviati dei messaggeri a ministrare agli abitanti di questa terra, essi non sono estranei, ma sono chiamati tra i nostri parenti, amici e compagni e conservi. I profeti antichi che sono morti erano quelli che venivano a visitare le creature della terra. Vennero ad Abramo, Isacco e Giacobbe, tali esseri ... ... custodirono il Salvatore e ministrarono a Lui sul monte. ... I nostri padri e madri, fratelli, sorelle e amici che hanno oltrepassato questa terra, dopo essere stati fedeli, e degni di godere questi diritti e privilegi, possono avere una missione affidata loro di visitare i loro parenti e amici sulla terra di nuovo, portando dei messaggi d'amore, di avvertimento, o di rimprovero e di istruzione dalla divina Presenza, a quelli essi che avevano imparato ad amare nella carne”.

Angeli nelle eternità

Dopo che tutti gli uomini saranno stati resuscitati e giudicati, quelli che non vengono esaltati diventano angeli per l'eternità. Invece di agire come messaggeri alla terra, che sarà trasformata in un regno per gli esseri esaltati, saranno ministri di questi.

Angeli del diavolo

"Le Scritture parlano di angeli del diavolo. Questi sono quegli spiriti che hanno seguito Lucifero e furono cacciati durante la guerra nei cieli e precipitati a terra. (Vedi Apocalisse 12:1-9; Dottrina e Alleanze 29:36-38; Mosè 4,1-4; Abramo 3:27, 28.)

Angeli Menzionati nelle Scritture

Il Libro di Mormon: quando il profeta Nefi stava cercando di capire il significato dell'albero della vita, un angelo gli mostrò in visione una vergine bella, della città di Nazareth e fece la domanda "conosci tu la condiscendenza di Dio?" Nefi indicò che sapeva che Dio "ama i suoi figli" ma non " conosceva il significato di tutte le cose". L'angelo allora mostrò a Nefi una donna "che fu portata via dallo Spirito per lo spazio di un tempo”. Nefi poi la vide “tenere un bambino in braccio ". L'angelo disse a Nefi: "Ecco l'Agnello di Dio, sì, il Figlio del Padre Eterno” (1 Nefi 11).

Alma il Giovane (nel Libro di Mormon) ebbe un’ esperienza personale con gli angeli ministranti. Da giovane, era stato annoverato tra i miscredenti ed "aveva portato molte persone ad agire secondo la sua iniquità."Un giorno", mentre stava andando in giro per distruggere la chiesa di Dio» in compagnia dei figli di Mosia, un "angelo del Signore apparve loro, e scese come in una nube, ma parlò come con voce di tuono, che fece tremare la terra." L'angelo allora gridò: "Alma, alzati e fatti avanti, perché perseguiti la Chiesa di Dio?".

Alma fu così sopraffatto da questa esperienza che svenne e dovette essere portato da suo padre. Solo dopo che suo padre e altri ebbero digiunato e pregato per due giorni Alma fu riportato in piena salute e forza. Poi si alzò e dichiarò: "Mi sono pentito dei miei peccati, e sono stato riscattato dal Signore, ecco, sono nato dallo Spirito." Alma divenne uno dei più grandi missionari nel Libro di Mormon. Eppure, in tutti i suoi molti anni di servizio missionario, non parlò mai della visita dell'angelo. Invece, scelse di testimoniare che la verità gli era stata fatta conoscere dallo Spirito Santo di Dio.

Eventi miracolosi non sono mai stati una fonte di conversioni. Per esempio quando Laman e Lemuel (anch’essi nel Libro di Mormon maltrattavano fisicamente i loro fratelli minori apparve un angelo, e intimò loro di fermarsi. L’angelo rassicurò anche i fratelli che Labano sarebbe stato consegnato nelle loro mani. Nefi, da una parte, credette, e reclamò le tavole presso Labano. D’altra parte Laman e Lemuel non credettero e non cambiarono il loro comportamento, come risultato della visita angelica. Come Nefi ricordò loro : “Com’è che avete dimenticato di avere visto un angelo del Signore?”.

Il Nuovo Testamento

Un angelo apparve al sacerdote Zaccaria. Mentre egli entrava nel Santo dei Santi nel tempio, vide un angelo del Signore, ritto alla destra dell'altare. L'angelo disse: «Io sono Gabriele che sta alla presenza di Dio, e sono stato mandato a parlare a te, e ti mostrerò… buone novelle" (Lc 1,19). Gabriele spiegò a Zaccaria che lui e sua moglie, Elisabetta, avrebbero avuto un figlio, e che sarebbe stato chiamato Giovanni. Gabriele spiegò anche la missione di Giovanni come un Elias, o precursore di Cristo (cfr. Lc 1,11-17). Poco tempo dopo, questo stesso angelo, Gabriele apparve a Maria e le annunciò che sarebbe stata la madre del Figlio di Dio.

La successiva apparizione angelica avvenne nei campi vicini a Betlemme, quando un angelo del Signore annunciò agli umili pastori la nascita del Salvatore. L'angelo dichiarò : "Vi annunzio una grande gioia. ... oggi nella città di Davide è nato un salvatore, che è Cristo il Signore "(Lc 2,10-11). Altre schiere angeliche apparvero, e lodarono Dio dicendo: "Gloria a Dio nel più alto dei cieli e pace in terra, agli uomini di buona volontà" (Lc 2,14). Giuseppe fu avvertito dall’"angelo del Signore" di portare con se Maria e Gesù in Egitto e di restare "là finché non ti avvertirò: perché Erode cercherà il bambino per farlo morire" (Mt 2,13). Quando Erode morì, a Giuseppe fu ancora una volta ordinato, su incarico del messaggero del Signore di "prendere il bambino e sua madre e andare nella terra d'Israele" (Matteo 2,20).

Nel Giardino del Getsemani un angelo dal cielo "apparve [a Cristo] per confortarlo" (Luca 22:43). Poi, alla tomba la mattina della domenica, dopo la resurrezione, le donne vennero presto con spezie e unguenti per prendersi cura del corpo, che era stato rinchiuso in fretta poiché il sabato si avvicinava. Con loro sorpresa, trovarono che la pietra era stata fatta rotolare dal sepolcro. Due uomini in "vesti splendenti" stettero davanti a loro e dissero: "Perché cercate il vivente tra i morti? Egli non è qui, ma è risorto: ricordare come egli parlò quando era ancora in Galilea, dicendo: Il Figlio dell'uomo deve essere consegnato nelle mani di uomini peccatori, ed essere crocifisso e risuscitare di nuovo il terzo giorno "( Luca 24:4-7). Ancora una volta, all’ ascensione di Gesù, due uomini in bianche vesti assicurarono i galilei che "questo Gesù, che portato da voi, in cielo, verrà allo stesso modo, come l’avete visto andare in cielo" (Atti 1:11) .

L'Antico Testamento

Il profeta Daniele ebbe molte visioni in cui vide gli angeli. (Vedi 8:16 Daniele; 9,21; 10:13, 21; e 12:1.) Un angelo lo preservò quando fu gettato nella fossa dei leoni. In alcuni passaggi, come in Genesi 22:11-12, un angelo, parla come fosse il Signore stesso. Un angelo fermò la mano di Abramo mentre stava per sacrificare suo figlio Isacco.

La Perla di Gran Prezzo

La Perla di Gran Prezzo rivela che lo stesso Abramo fu scelto da giovane come sacrificio agli Dei d'Egitto. Un angelo lo salvò: E mentre, essi alzavano le mani su di me, per potermi offrire e togliermi la vita, ecco, io alzai la voce al Signore mio Dio, e il Signore mi dette ascolto e mi udì, e mi riempì della visione dell’ Onnipotente, e l'angelo della sua presenza mi fu vicino, e subito sciolse i miei legami (Abramo 1,15). La Perla di Gran Prezzo contiene anche una storia delle origini di Joseph Smith, compreso il suo resoconto delle visite dell’ angelo Moroni, un profeta del Libro di Mormon.

Dottrina e Alleanze

Degli angeli visitarono costantemente e insegnarono a Joseph Smith e altri dirigenti e profeti della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Le seguenti sezioni di Dottrina e Alleanze contengono descrizioni di visite angeliche: Dottrina e Alleanze, sezione 13 Dottrina e Alleanze, sezione 27 Dottrina e Alleanze, articolo 61 Dottrina e Alleanze, sezione 76 Dottrina e Alleanze, sezione 110 Dottrina e Alleanze, sezione 128 Dottrina e Alleanze, sezione 137 Dottrina e Alleanze, sezione 138

Angeli Guardiani

Esseri nel regno celeste, in particolare antenati, hanno interesse ai fatti dell'uomo sulla terra e sono occasionalmente inviati a proteggere, salvare fisicamente, confortare, o sostenere gli uomini. Non ci sono prove che gli angeli custodi siano costantemente a fianco di ogni essere terreno. La compagnia dello Spirito Santo, ci aiuta a percepire angeli mandati a confortare un individuo. I nostri cari deceduti di tanto in tanto sono autorizzati a visitare i parenti mortali, e ci sono molti resoconti di tali eventi nei diari dei Santi degli Ultimi Giorni.

Se ogni individuo abbia un "angelo custode" o no, è un argomento affrontato alcuni anni fa dall’ anziano John A. Widtsoe: Indubbiamente gli angeli spesso ci preservano da infortuni e danni, dalla tentazione e dal peccato. Essi possono essere correttamente detti angeli custodi. Molte persone hanno avuto e possono testimoniare la guida e la protezione che hanno ricevuto da fonti al di là della loro visione naturale. Senza l'aiuto che riceviamo dalla presenza costante dello Spirito Santo, e da eventuali santi angeli, le difficoltà della vita sarebbero grandemente moltiplicate.

La convinzione comune, tuttavia, che ogni persona nata nel mondo abbia un angelo custode assegnato a stare costantemente con lei, non è suffragata da prove disponibili. ... Un angelo può essere un angelo custode anche se ci viene assegnato solo per darci un aiuto particolare. Infatti, la costante presenza dello Spirito Santo, sembra rendere tale inutile una compagnia angelica costante. Così, fino a quando non si abbiano nuove conoscenze, possiamo dire che gli angeli possono essere inviati per guardarci secondo le nostre necessità, ma non possiamo dire con certezza che ci sia un angelo custode speciale, che stia sempre con ogni persona.

Angeli Distruttori

Gli angeli distruttori sono menzionati nella Scrittura, in particolare nel Libro dell’ Apocalisse. Giovanni parlò di quattro angeli che stavano ai quattro angoli della terra in attesa di distruggerla. I profeti moderni hanno fatto riferimento ad essi:

Il 6 dicembre 1832, il Salvatore disse al profeta Joseph Smith che questi angeli gridavano a Lui giorno e notte chiedendogli il permesso di mietere la terra e bruciare la zizzania (Dottrina e Alleanze 86:4-7). In Zaccaria 6:7 afferma che gli angeli non potevano andare avanti sulla terra fino a che non avessero ottenuto il permesso dal Signore.

Sessantun anni dopo la rivelazione della sezione 86 di Dottrina e Alleanze, il presidente Wilford Woodruff ha dichiarato che il Signore aveva liberato quegli angeli distruttori ed essi erano quindi sulla terra a separare la zizzania dal grano, in preparazione per il falò che avrebbe avuto luogo presto: "Dio ha trattenuto gli angeli distruttori per molti anni, perché non strappassero il grano con il loglio. Ma voglio dirvi ora, che quegli angeli hanno lasciato i portali del cielo, e stanno in piedi su questo popolo e questa nazione adesso, e si librano sopra la terra in attesa di riversare i giudizi. E da questo stesso giorno essi saranno riversati. Calamità e tribolazioni saranno in aumento sulla terra, e c'è un senso in queste cose. Ricordatelo, e riflettete su queste cose. Se fate il vostro dovere, e faccio il mio, saremo protetti.

La lingua degli angeli

"Ma, ecco, miei diletti fratelli, così venne la voce del Figlio a me, dicendo: voi dopo che vi siete pentiti dei vostri peccati, e testimoniando al Padre che siete disposti a mantenere i miei comandamenti, per il battesimo di acqua, e dopo aver ricevuto il battesimo di fuoco che è il conferimento dello Spirito Santo, potrete parlare con una lingua nuova, sì, anche con la lingua degli angeli» (2 Nefi 31:12-14).

"Non vi ricordate che vi dissi che, dopo aver ricevuto lo Spirito Santo avreste potuto parlare con la lingua degli angeli? E ora, come potreste parlare nella lingua degli angeli se non mediante lo Spirito Santo? "Gli angeli parlano per il potere dello Spirito Santo, pertanto essi dicono le parole di Cristo. Pertanto, vi dico, nutritevi abbondantemente delle parole di Cristo, poiché ecco, le parole di Cristo vi diranno tutte le cose che dovrete fare “ (2 Nefi 32:1-3).

Nefi spiega che gli angeli parlano per il potere dello Spirito Santo, e si può parlare con la lingua degli angeli, che significa semplicemente che potete parlare con il potere dello Spirito Santo. Sarà tranquillo. Sarà invisibile. Non ci sarà una colomba. Non ci saranno lingue di fuoco. Ma ci sarà il potere.

Il ministero degli angeli

Vorrei dire una parola sul ministero degli angeli. In tempi antichi e moderni sono apparsi degli angeli e hanno dato istruzioni, avvertimenti, e direttive, che hanno beneficiato le persone che essi avevano visitato. Noi non capiamo consapevolmente la misura in cui gli angeli ministranti influenzano la nostra vita. Il presidente Joseph F. Smith disse: "In modo analogo i nostri padri e madri, fratelli, sorelle e amici che hanno passato questa terra, dopo essere stati fedeli, e degni di godere di questi diritti e privilegi, possono avere una missione affidata loro di visitare nuovamente i loro parenti e amici sulla terra, portando loro messaggi dalla divina Presenza, d'amore, di avvertimento, o rimprovero e l'istruzione, a quelli che avevano imparato ad amare nella carne. "Molti di noi ritengono di aver avuto questa esperienza. Il loro ministero è stato ed è una parte importante del Vangelo. Degli angeli ministrarono a Joseph Smith, mentre restaurava il Vangelo nella sua pienezza.

Che cosa significa per voi essere in posizione tale che gli angeli vi ministrino? Ciò significa che si ha diritto ad avere l'ispirazione e la guida in tutte le fasi della vostra vita .... Essa offre una protezione per voi dal male e dal pericolo.

Del ministero degli angeli può avvenire attraverso apparizioni personali e "può anche essere invisibile”. Dei messaggi angelici possono essere consegnati da una voce o semplicemente da pensieri o sentimenti comunicati alla mente. ... La maggior parte delle comunicazioni angeliche sono sentite o udite, piuttosto che viste.

Le chiavi del Sacerdozio di Aaronne

Il Sacerdozio di Aaronne è un grande dono di potere spirituale che il Signore ha conferito su Aronne e i suoi figli. Tiene "la chiave del ministero degli angeli e il Vangelo di preparazione" e comprende anche "il vangelo di pentimento e del battesimo per immersione per la remissione dei peccati." Il Sacerdozio di Aaronne fu conferito a Joseph Smith e Oliver Cowdery dal risorto Giovanni Battista:

"Su di voi miei compagni di servizio, in nome del Messia, io conferisco il sacerdozio di Aronne, che detiene le chiavi del ministero degli angeli, e del vangelo di pentimento e del battesimo per immersione per la remissione dei peccati, e questo non sarà mai essere ripreso dalla terra, fino a quando i figli di Levi offriranno di nuovo un'offerta al Signore in giustizia "(Dottrina e Alleanze, sezione 13).

Joseph Smith e il ministero degli angeli

Joseph Smith spesso ricevette il ministero degli angeli, mentre svolgeva il lavoro di stabilire il regno dell’ultima "dispensazione del tempo". Molta conoscenza fu rivelata dal cielo, insieme con l'autorità e le chiavi di agire in nome di Dio. Moroni, l'ultimo profeta a scrivere nel Libro di Mormon, lo visitò molte volte, l'individuando ed elaborando il lavoro da svolgere, consegnando a Joseph: le tavole d'oro da tradurre, e riportandole indietro: “Mentre ero così nell’ atto di invocare Dio, mi accorsi di una luce che apparve nella mia stanza, e che continuò ad aumentare fino a quando la stanza fu più luminosa che a mezzogiorno, quando improvvisamente un personaggio apparve accanto al mio letto, stando in aria, poiché i suoi piedi non toccavano il pavimento. Indossava una veste sciolta del candore più squisito. Era un candore al di là di qualsiasi cosa terrena che avessi mai visto, né credo che alcunché di terreno possa essere fatto apparire così straordinariamente bianco e brillante. Le sue mani erano nude, e anche le braccia, un po’ al di soprasopra dei polsi, così, pure, erano nudi i suoi piedi, come lo erano le gambe, un po' al di sopra delle caviglie. La sua testa e il collo erano nudi. Potei rendermi conto che non indossava altro abito, se non quella veste, poiché era aperta, cosicché potevo vederne il petto. Non solo la sua veste era straordinariamente bianca, ma tutta la sua persona era gloriosa oltre ogni descrizione, e il suo volto veramente era simile al lampo. La stanza era straordinariamente luminosa, ma non così brillante quanto immediatamente attorno alla sua persona.

Mi ha chiamò per nome, e mi disse che era un messaggero inviatomi dalla presenza di Dio, e che il suo nome era Moroni; che Dio aveva un’ opera da farmi compiere, e che il mio nome sarebbe stato conosciuto in e in male, tra tutte le nazioni (Joseph Smith, Storia 1:30-33). Profezie, rivelazioni, e decreti dell’onnipotente, circondavano quell’uomo [Joseph Smith], e lui doveva essere istruito non dall’uomo, e neppure dal volere dell’uomo, ma si richiedeva che gli angeli di Dio si facessero avanti ad insegnargli; si richiedeva che gli insegnassero le rivelazioni di Dio, ed egli fu addestrato per anni da visioni e rivelazioni, e da santi angeli mandatigli di Dio dai cieli per insegnargli, istruirlo ed addestrarlo e prepararlo a porre le fondamenta di questa chiesa.

I principi che aveva [Joseph Smith], lo posero in comunicazione col Signore e non solo con lui ma anche con gli antichi apostoli, e profeti; uomini, come per esempio Abramo, Isacco, Giacobbe, Noé, Adamo, Set, Enoc, e Gesù e il Padre e gli apostoli che vissero su questo continente come anche quelli che vissero nel continente asiatico Egli pareva avere familiarità con questi popoli come noi abbiamo familiarità l’uno con l’altro” (Journal of Discourses, 21:94).