Quorum dei Dodici Apostoli

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Il secondo più alto gruppo di presidenti nella Chiesa mormone è conosciuto come il Quorum dei Dodici Apostoli. Esso serve sotto la direzione della Prima Presidenza, che consiste in tre sommi sacerdoti generalmente scelti nel gruppo dei Quorum dei Dodici Apostoli. Questi due gruppi (Quorum dei Dodici Apostoli e Prima Presidenza) possiedono ogni diritto e autorità di amministrare gli affari spirituali e temporali della Chiesa.

Storia

Il Quorum dei Dodici Apostoli consiste in dodici uomini ordinati come Apostoli del Signore Gesù Cristo. I mormoni credono che questo gruppo sia identico nell’organizzazione e nell’autorità al gruppo organizzato dal Salvatore quando era sulla terra.

Nei tempi moderni i primi membri del Quorum dei Dodici Apostoli furono ordinati il 14 febbraio 1835. Sotto l’indicazione di Joseph Smith. il Quorum dei Dodici Apostoli fu scelto dai tre testimoni del Libro di Mormon (Oliver Cowdery, David Whitmer, e Martin Harris). Quelli scelti ed ordinati a questo Quorum erano Thomas B. Marsh, David W. Patten, Brigham Young, Heber C. Kimball, Orson Hyde, William E. McLellin, Parley P. Pratt, Luke S. Johnson, William B. Smith, Orson Pratt, John F. Boynton, e Lyman E. Johnson. Essi furono chiamati per essere i testimoni speciali di Cristo e predicare il vangelo in ogni parte del mondo. Di loro il Profeta Joseph Smith disse:

"I Dodici Apostoli, furono chiamati come Sommo Consiglio viaggiante, il loro compito è presiedere le chiese dei Santi, fra i Gentili, dove c’è una presidenza stabilita; viaggiare e predicare fra i Gentili, finché il Signore comanderà loro di andare agli Ebrei. Essi devono detenere le chiavi di questo ministero, aprire la porta del Regno dei cieli a tutte le nazioni, e predicare il Vangelo a ogni creatura. Questo è il potere, l’autorità, e la virtù del loro apostolato". (Smith di Joseph, Storia della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, 7 voll. 2:200)

Nel gennaio del 1841 Brigham Young fu nominato Presidente del Quorum dei Dodici Apostoli, e nel marzo 1844 Joseph Smith conferì al Quorum tutte le ordinanze, le chiavi, e l’autorità che possedeva. Questi membri della Chiesa considerati come i Dodici, sono profeti, veggenti e rivelatori per la Chiesa.

Dopo la morte di Joseph Smith, la Chiesa affrontò il problema della successione alla Presidenza della chiesa. La confusione risultante fu risolta quando fu sostenuto dai membri della Chiesa il Quorum dei Dodici Apostoli, per scegliere la Prima Presidenza. I Dodici, sotto la direzione di Brigham Young, governarono la Chiesa dal giugno 1844 a dicembre 1847 durante l’ esodo verso Salt Lake City. I Dodici sostennero Brigham Young come Presidente della Chiesa il 5 dicembre, 1847, vicino a Winter Quarters, Nebraska, il 27 dicembre, 1847.

I doveri dei Dodici

I membri del Quorum dei Dodici Apostoli sono responsabili dell’amministrazione globale della Chiesa e della predicazione del vangelo in ogni parte del mondo. Servono nei comitati stabiliti dalla Prima Presidenza e in quelli entro il Quorum. Gli incarichi di comitato vanno a rotazione periodica. I Dodici sono spesso incaricati, dalla Prima Presidenza, di parlare nelle sessioni della Conferenza Generale, ma raramente vengono loro assegnati i soggetti.

Il Presidente del Quorum dei Dodici Apostoli può assegnare anche apostoli perché assistano a conferenze regionali e di area della Chiesa. I discorsi della Prima Presidenza e dei vari Quorum sono ispirati, ma non infallibili (vedere Dottrina e Alleanze 68:4).

Gli apostoli cercano di proclamare il vangelo a tutte le nazioni e, sotto la direzione della Prima Presidenza, incontrano i capi dei vari stati al fine di ottenere il permesso ufficiale per l’entrata dei missionari nei loro paesi.

Il Quorum dei Dodici Apostoli si riunisce a Salt Lake City, spesso settimanalmente, per trattare tutti gli affari che richiedono le decisioni del Quorum. Esso cerca il voto unanime in tutte le decisioni. (D&A 107:27) Se l’accordo non è raggiunto, le questioni vengono riesaminate fino a che essa non viene raggiunta.

Quando i Dodici agiscono sotto la direzione della Prima Presidenza, hanno l’autorità per ricevere le rivelazioni per i loro incarichi individuali, che includono la supervisione dei pali, dei dirigenti della Chiesa e delle missioni a loro assegnate. Soltanto il Presidente della Chiesa, comunque, ha l’autorità di ricevere rivelazioni per la Chiesa intera. (Dottrina e Alleanze 28:2-3).

Scegliere un Apostolo

I membri del Quorum dei Dodici Apostoli servono a vita, a meno che non diventino iniqui, si ammalino gravemente, o chiedano il rilascio. Quando ci sono meno di dodici uomini nel Quorum dei Dodici Apostoli, è necessario che un nuovo apostolo venga scelto.

I nuovi Apostoli vengono scelti dalla Prima Presidenza, per rivelazione. L'incarico non è aperto a tutti, sebbene possano essere considerati parecchi candidati. La selezione è fatta applicando gli stessi principi generali che furono seguiti dagli apostoli antichi ai tempi del Nuovo Testamento, cioè: la Prima Presidenza e il Quorum dei Dodici Apostoli si riuniscono in preghiera e considerano i candidati. Danno voce alle loro opinioni su chi dovrebbe essere e la selezione finale può essere soltanto unanime. (Vedere Atti 1:15-26.)

Una volta che una decisione è raggiunta, il nome dell’individuo è presentato al rimanente dei dodici Apostoli per la loro approvazione. L’individuo è poi intervistato dal Presidente della Chiesa ed è emessa una chiamata. Il nome è annunciato in una conferenza della Chiesa perché il sostegno possa essere generale. Tale voto non costituisce un’elezione nel senso politico della parola; indica che la chiamata viene approvata dai membri.

L’individuo di recente sostenuto è poi ordinato apostolo dalla Prima Presidenza e dal Quorum dei Dodici Apostoli, che gli conferisce le chiavi (l’autorità) del santo apostolato. Queste chiavi sono le stesse che furono date da Cristo agli apostoli antichi, e restaurate per Joseph Smith ed Oliver Cowdery nei tempi moderni, da Pietro, Giacomo e Giovanni. Le chiavi date al nuovo Apostolo includono l’autorità di predicare il vangelo in tutto il mondo e le ordinanze di suggellamento sulla terra. (Vedere Matteo 16:19, 28:19-20).

Gli apostoli sono testimoni speciali di Gesù Cristo in tutto il mondo; possiedono una conoscenza della rivelazione, della risurrezione di Cristo ed una conoscenza per dirigere gli affari della Sua Chiesa.

Dal tempo di Joseph Smith fino ad adesso 94 persone sono state chiamate e sostenute come Apostoli.

Il Quorum dei Dodici Apostoli consiste in:

• Anziano Boyd K. Packer (agendo come Presidente del Quorum dei Dodici )

• Anziano L. Tom Perry

• Anziano Russell M. Nelson

• Anziano Dallin H. Oaks

• Anziano M. Russell Ballard

• Anziano Joseph B. Wirthlin

• Anziano Richard G. Scott

• Anziano Robert D. Hales

• Anziano Jeffrey R. Holland

• Anziano Henry B. Eyring

• Anziano Dieter F. Uchtdorf

• Anziano David A. Bednar

Le biografie di ognuno di essi sono disponibili nel Church website.