Babilonia

Da MormonWiki.

L’impero

Non molto tempo dopo che gli Assiri avevano conquistato il regno di Israele, l’impero Assiro iniziò a disgregarsi. Nel frattempo i Caldei e i Babilonesi[1] iniziarono a guadagnare forza. Nel 609 A.C. i Babilonesi insieme con l’Egitto e la Media conquistarono Ninive, la capitale dell’Assiria. Il re dei Babilonesi a quel tempo era Nabopolassar, Nebucadnezar era suo figlio. Sotto di lui, diventato re alla morte di suo padre, l’impero babilonese raggiunse il culmine del suo splendore e potere. Usando dei prigionieri di guerra fatti schiavi, Nebucadnezar si lanciò in un programma edilizio che rese la capitale, Babilonia, la città più grande del mondo.

La città di Babilonia

Costruita sul fiume Eufrate, Babilonia è reputata una delle città più grandi e magnifiche di tutti i tempi. Tramite la conquista e il commercio le ricchezze del mondo fluivano nelle sue tesorerie. Geremia la definì “la lode della terra intera”Isaia la chiamò la ‘gloria dei regni’(Isaia 13:19). Gli archeologi hanno scoperto che le mura di Babilonia erano spesse 23 piedi e fatte di mattoni cotti e asfalto.

All’interno delle mura c’era un riempimento di sabbia che si estendeva per 69 piedi, con un altro muro interno spesso 44 piedi. I mattoni delle mura erano dipinti con decorazioni a bei colori. Queste mura circondavano tutta la città, per 14 miglia, o 56 miglia da ogni lato. (Di contro le mura di Gerusalemme superavano appena il miglio quadrato). La città era rinomata per la sua bellezza, specie per i ‘giardini pensili’ creati da Re Nebucadnezar per sua moglie.

Questi ‘giardini pensili’ [2] erano considerati una delle sette meraviglie del mondo antico. La principessa persiana Amitis che divenne la moglie di Nebucadnezar veniva da una regione montagnosa della Persia e trovava deprimente la regione piatta e arida di Babilonia. Nebucadnezar creò per lei una montagna artificiale, quattrocento piedi di larghezza da ogni lato. La montagna era a terrazze e si alzava per trecento piedi ed era visibile dalle mura della città. Le terrazze della montagna erano costruite su piloni, con scale da terrazza a terrazza. Ogni pilone era circondato da un muro spesso 22 piedi. Su ogni terrazza c’era un giardino. Le cime dei piloni erano coperte da massi da 16 a 4 piedi. Sulle pietre veniva steso del bitume, due strati di mattoni, una stesura di cuoio, un ultima copertura di terra in cui potevano attecchire le radici dei pini, e le cavità dei piloni erano riempite. L’acqua dell’Eufrate fluiva vicino alla montagna ed era portata alle terrazze tramite macchinari. I boschi sembravano sporgere dai livelli della montagna, da ciò il nome di ‘giardini pensili.

La Malvagità di Babilonia

I cittadini e i governatori di Babilonia erano estremamente malvagi. Babilonia era un centro di iniquità, carnalità, e mondanità. Will Durant scrisse che "persino Alessandro, che non era alieno dal bere fino quasi ad ammazzarsi, fu scioccato dall’immoralità di Babilonia ." Fallows disse che gli abitanti erano dediti "all’ auto-indulgenza e all’effemminatezza ." Curtius dice che i "riti dell’ospitalità furono contaminati dalla lussuria più grossolana e vergognosa ," che il denaro "scioglieva ogni legame" e che tutti i divertimenti che accompagnano l’ubriachezza erano all’ordine del giorno.

Babilonia stava in opposizione a Israele e alla rettitudine. In tre assedi, uno più violento dell’altro, Babilonia conquistò Gerusalemme e il regno di Giuda, e deportò i suoi migliori e più validi cittadini, massacrando gli altri. Il Libro di Mormon racconta di alcuni che fuggirono nel continente americano: Mulek, figlio di re Zedechia, e i suoi compagni; e Lehi, profeta a Gerusalemme, e la sua famiglia e compagni.

Giuda fu preso in una lotta di potere fra Babilonia ed Egitto. Prima della cattività, Giuda era tributaria dell’ Egitto e pagava tasse gravose. Babilonia sconfisse l’Egitto a Charchemish nel 605 B.C., e Giuda divenne soggetta a Babilonia. Jehoiakim pagò il tributo a Babilonia per tyre anni prima di tentare di liberare Giuda. Fu ucciso dai Babilonesi al primo assedio che precedette l’esilio delle persone più eccellenti di Giuda. Con i re successivi, lo spirito ribelle di Giuda risorse insieme con la sua malvagità. Il Signore portò la distruzione su Giuda tramite la conquista di Babilonia, che attaccò Gerusalemme dopo aver devastato il resto della nazione. L’ effetto degli assedi fu accentuato dalla siccità che ridusse i raccolti e dagli animali selvatici che invasero i villaggi.

Babilonia simbolo di malvagità e di mondanità

Uomini ispirati ai tempi del Nuovo Testamento diedero il nome di Babilonia a ogni forza determinata a spargere confusione spirituale o tenebra. (vedere Apoc. 17; 18; Dottrina e Alleanze 29:21; Ezechiele 38; 39.) Dottrina e Alleanze usa il termine Babilonia come un nome per la malvagità del mondo. (vedere Dottrina e Alleanze 1:16; 35:11; 64:24; 133:14.)

La caduta di Babilonia

Babilonia cadde all’improvviso davanti ai Persiani, raccogliendo un’evidente distruzione. L’età d’oro dell’ impero si protrasse solo per settant’anni. Quando Cristo tornerà per regnare sulla terra, "Babilonia " cadrà di nuovo, questa volta per sempre. Tutta la malvagità verrà distrutta. (vedere Seconda Venuta.) Oggi, i servi del Signore stanno chiamando le persone ad uscire da Babilonia, a pentirsi, e ad essere salvati. Come si dice in Apocalisse " Babilonia la grande, la madre delle meretrici e delle abominazioni della terra" (Apoc. 17:5). Un angelo proclamerà la caduta di Babilonia : "Caduta, caduta è Babilonia la grande, che ha fatto bere a tutte le nazioni del vino dell'ira della sua fornicazione" (Apoc. 14:8).