Battesimo
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Il quarto Articolo di Fede dichiara che mormoni credono che i primi principi e ordinanze del Vangelo sono: primo, la Fede nel Signore Gesù Cristo; secondo, il Pentimento; il terzo, il Battesimo per immersione per la remissione dei peccati; quarto, l’imposizione delle mani per il ricevimento del dono dello Spirito Santo."
Nella Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, praticano il battesimo per immersione nell’acqua. Il battesimo simboleggia la sepoltura e rinascita di una nuova persona, un discepolo di Gesù Cristo. Con questa cerimonia vengono cancellati tutti i peccati precedenti e si comincia una nuova vita.
Il battesimo non è mai eseguito prima dell’ottavo compleanno. Basato sulle rivelazioni moderne, l'ottavo anno è l’età in cui i bambini diventano responsabili per i loro peccati, ossia sono in grado di percepire quando una cosa è giusta o errata. Se una persona è incapace di percepire tra il giusto e l’errato (es. quelli con severi danneggiamenti mentali, ecc.) sono giudicati non responsabili per i loro peccati e per loro non si richiede il battesimo, indipendentemente dalla loro età; sono salvi grazie all’Espiazione di Gesù Cristo. Nel Libro di Mormon troviamo la rivelazione moderna che vieta specificamente la pratica del battesimo ai neonati. (Vedi Dottrina e Alleanze 68:27, e Moroni 8:4-23.)
Il battesimo è soltanto riconosciuto quando eseguito da qualcuno che detiene l’autorità appropriata, contenuta nell’ufficio di sacerdote nel sacerdozio di Aaronne o in un ufficio più alto.
I mormoni considerano il battesimo un passo necessario e indispensabile per entrare nel regno di Dio, simile alla credenza di molte altre chiese e organizzazioni religiose. Tuttavia il battesimo è ritenuto necessario anche per quelle migliaia di persone vissute e morte senza mai aver avuto la possibilità di conoscere Gesù Cristo e meno ancora la possibilità di essere battezzate.
Per questa ragione i Mormoni credono nel battesimo effettuato per quelle persone che sono morte. Questo lavoro è eseguito da qualcuno che agisce per procura, nei santi templi. I mormoni credono che tale ordinanza, conosciuta come —il Battesimo per i morti—è valida se la persona morta accetta il lavoro effetuato a suo favore. Se l’ordinanza è accettata dalla persona defunta, questa sarà in grado di entrare nel regno di Dio, come se fosse stata battezzata nella sua vita mortale.
