Contea di Jackson
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Nel 1831, verso la metà di luglio, il Profeta Joseph Smith arrivò nella Contea di Jackson, Missouri e il 20 luglio 1831 ricevette la seguente rivelazione: “Questa è la terra promessa, e il posto per la città di Sion”,il Signore dichiarò: “ ... voi siete stati riuniti secondo i miei comandamenti in questa terra, che è la terra del Missouri, che è la terra che ho designato e consacrato per il raduno dei santi. Pertanto questa è la terra della promessa, e il luogo santo della città di Sion... ecco, la località ora chiamata Independence è il luogo centrale; e il posto per il tempio è situato ad ovest, sul lotto che non è lontano dal tribunale"(D&A 57:2-3). Il 2 Agosto, Sidney Rigdon dedicò quest’area per i Santi. Il giorno seguente il Profeta diresse un gruppo dei membri della chiesa a ovest di Independence e designarono in quello stesso luogo un punto per il tempio che sarebbe stata una parte della Nuova Gerusalemme.
Contea di Jackson 1831-33
Con questa nuova conoscenza della Sion, i membri della chiesa furono chiamati, sotto la direzione del Profeta Joseph Smith ed i vescovi Edward Partridge e Newel K. Whitney, ad andare nel Missouri e stare lì (vedere D&A 57: 15-16, 63: 41, 72: 15-17, 24-26). In aggiunta, ai Santi dell’Ohio fu chiesto di consacrare le loro proprietà e soldi cosicchè le terre a Jackson County potessero essere comprate (vedere D&A 42: 34-35, 57:4-8, 63: 25-31). Comunque, sapevano che non era ancora il tempo di riunirsi a Sion. Anche il Profeta Joseph Smith continuò a vivere nell’area di Kirtland, che rimase come quartier generale della chiesa fino al 1838. Comunque, verso la metà del 1833, i Santi degli Ultimi Giorni nella contea di Jackson erano 1.000 – 1.200, con i quattro rami della chiesa a Kaw Township e un altro ramo a Blue Township.
La loro crescente presenza e le differenze culturali, sociali, politiche, religiose ed economiche tra gli abitanti locali e i Santi fece nascere una tensione fino ad un conflitto di dimensioni soprannaturali. La tensione raggiunse il suo apice quando il 20 luglio 1833 un gruppo di cittadini locali si confrontò con i dirigenti della chiesa ad Independence, e domandò ai Santi di lasciare la contea promettendo che nessuno si sarebbe fatto del male o sarebbe stato molestato, ma essi avrebbero avuto del tempo sufficiente per organizzare tutte le loro cose, e le proprietà, e gli affari, se avessero accettato di andarsene.
Quando le loro proposte furono rigettate, una squadra rase a tappeto l’ufficio stampa della chiesa, con i giornali dell’Evening Star ed il Morning Star, che era nella casa di William W. Phelps, lo stampatore della chiesa.
La stampa e la tipografia, con tutti gli oggetti all’interno, furono sfasciati e buttati nella strada, i materiali di stampa quindi furono distrutti e l’edificio demolito. Il negozio che apparteneva alla chiesa, fu risparmiato da tale fato solo perché il cassiere A. Sidney Gilbert acconsentì a cessare la sua attività. Due uomini, il vescovo Edward Partridge e Charles Allen, furono pubblicamente umiliati fu sparso addosso ad ognuno di essi del catrame e poi furono coperti di piume davanti. Tutto questo fu fatto davanti alla corte della contea.
Con un piccolo ricorso, tre giorni più tardi, i dirigenti della chiesa promisero un memorandum che avrebbe attestato la promessa che almeno metà dei santi avrebbe lasciato la contea a gennaio del 1834, e che l’altra metà sarebbe andata via nell’aprile 1834. Con questo accordo, messo in atto, molte agitazioni si placarono. Comunque nell’ottobre del 1833, quando i cittadini di Jackson County seppero che il Profeta Joseph Smith aveva consigliato i santi a rimanere nelle loro proprietà e provare a risolvere il problema attraverso canali legali, la violenza sfociò di nuovo. Dal 31 ottobre al 5 novembre, della plebaglia attaccò l’insediamento dei Santi degli Ultimi Giorni, distruggendo case e proprietà. Gli uomini furono frustati, donne e bambini percossi, e scambi di sparatorie sfociarono nella morte di un santo e 2 facinorosi.
Per evitare altri conflitti e spargimenti di sangue, gli ufficiali della contea di Jackson e i dirigenti della chiesa negoziarono una trattativa di pace, ed i Santi degli Ultimi giorni accettarono di andare via. Dopo diverse settimane, quasi ogni membro della chiesa lasciò la contea.
I membri si domandarono perché il Signore che aveva designato quel posto come la terra di Sion e aveva dato la promessa riguardante ciò, avesse permesso che i membri del Missouri andassero via. Per i fedeli c’era la comprensione delle parole profetiche del Signore date nell’ agosto nel 1831 che “Dopo le tribolazioni vengono le benedizioni” (D&A 58:4) e che più avanti sarebbero andati a Sion “affinché possiate essere onorati nel porre le fondamenta e di render testimonianza della terra su cui si ergerà la Sion di Dio” (D&A 58:7). Il Signore, più tardi testimonia che “Sion non sarà più rimossa dal suo posto, nostante che i suoi figliuoli siano dispersi” (D&A 101:17)
