Giovanni Battista

Da MormonWiki.

Che Giovanni il Battista sia parente di Gesù viene affermato nel Vangelo di Luca che intreccia la vita e la predicazione di questi con l'opera di Gesù. Anche la sua nascita ha del miracoloso. Un angelo, Gabriele, lo stesso che andrà da Maria, parla ad Elisabetta ed a Zaccaria e gli comunica la sua venuta nel mondo.

Zaccaria accoglie con scetticismo quest’annunzio e perciò resterà muto per tutto il periodo della gestazione del bambino.

Giovanni è un personaggio particolare, cresciuto nel deserto ha adottato gli usi e i costumi degli abitanti delle sabbie, si nutre di miele selvatico e locuste, e come abbigliamento ha un telo intessuto di pelo di cammello. Agli israeliti, più raffinati, appare come una persona rozza, e incolta.

Giovanni viene chiamato ‘battista’ a causa della sua missione, quella di predicare il pentimento alle persone e che svolge puntualmente, e con vigore. Battezzando, cioè, immergendo in acqua, le persone che si sono pentite.

Gli israeliti accorrono in massa a farsi battezzare, persone di tutti i ceti sociali, fra cui pubblicani e soldati.

Alcuni di questi chiedono qual è il modo giusto di comportarsi e ai primi dice : ”Chi ha due tuniche ne faccia parte a chi non ne ha, e chi ha da mangiare faccia lo stesso“(Lc.3:11). E ai pubblicani: “Non riscuotete nulla di più di quanto vi è stato ordinato”, anche ai soldati suggerisce di ‘contentarsi della loro paga’ senza estorcere denaro o accusare le persone ingiustamente.

Gli israeliti davanti a quest’uomo saggio restano perplessi e si chiedono se non sia Lui il Messia promesso. Giovanni dice di no. Dopo di Lui verrà un altro che battezzerà con lo Spirito, Lui dovranno seguire come Messia.

Che giorno magnifico dev’essere per Giovanni quello in cui Gesù gli si accosta chiedendo il Battesimo. Quest’uomo forte che ha gridato a lungo il pentimento si umilia davanti al Messia: “Io ho bisogno di essere battezzato da te e tu vieni da me?” (Matteo 3:14).

Davanti alla risposta di Gesù si piega e fa ‘adempiere ogni giustizia’. E subito dopo sente le parole che vengono a Gesù dal cielo, e vede lo Spirito scendere su di lui. Un’esperienza indimenticabile.

Ora che il Messia ha iniziato la sua missione a Giovanni non resta che ritirarsi e, come tutti i profeti, suggellare la propria missione, col suo sangue.

Invia i suoi discepoli da Gesù perché constatino coi loro occhi che questi è il Messia, sa che il suo destino di è segnato, e infatti di lì a poco Erode Antipa, censurato a causa dei suoi costumi morali (conviveva con Erodiade, moglie del fratello) lo farà dapprima arrestare e poi decapitare in carcere.