Gli antichi Apostoli
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Essere un apostolo del Signore Gesù Cristo, significa ricevere una chiamata ad essere testimone di Gesù stesso, così come della Sua divinità e della Sua risurrezione dai morti (Atti 1:22; Dottrina e Alleanze 107:23). Mentre era in Galilea, Gesù selezionò i suoi primi dodici apostoli, tra i discepoli che lo seguivano (Luca 6:13). Anche se questi dodici erano chiamati discepoli, la loro vocazione apostolica comportava più responsabilità, non solo quella di seguire il Salvatore, ma anche quella di insegnare il Suo vangelo agli altri, soprattutto dopo la Sua morte, risurrezione e ascensione al cielo.
Quattro furono i pescatori: i fratelli Simon Pietro e Andrea e un altro paio di fratelli, Giacomo e Giovanni. Filippo e Bartolomeo vengono spesso menzionati insieme. Matteo era un pubblicano, esattore delle tasse. Gli altri cinque erano Tommaso, Taddeo, Giacomo figlio di Alfeo, Simone Zelota, e Giuda Iscariota. Gesù diede agli apostoli il compito di andare e predicare il regno dei cieli e fare miracoli nel Suo nome, guarire i malati, sanare i lebbrosi, resuscitate i morti e scacciare i demoni. Diede loro il potere di fare queste cose e ordinò loro di affidarsi esclusivamente a Lui, per provvedere alle necessità della vita, mentre andavano tra la gente (Matteo 10).
Fu loro detto che sarebbero stati messi alla prova, ma dovevano sempre fare affidamento sullo Spirito in tutto ciò che avrebbero detto e fatto. Gli era stato consigliato di ricordare che il potere con cui parlavano e compivano miracoli, non veniva da loro stessi, ma da Colui che li aveva inviati, Gesù Cristo. Egli disse loro che dovevano rinunciare a tutto il resto, anche alle loro famiglie, se necessario, e seguirlo (Marco 6:7-13, Luca 9, 12, 14:25-28). Dottrina e Alleanze sottolinea che i Dodici devono essere coloro che prendono su di sé il nome di Cristo, con pieno intento di cuore (Dottrina e Alleanze 18:28-32, 37-38). Se fanno questo, la Sua grazia è sufficiente per i loro bisogni e desideri.
Quando Giuda Iscariota morì, Mattia venne chiamato all'apostolato (Atti 1:15-26). Paolo ha anche parlato di sé, come di un apostolo (Romani 1:1; 1 Corinzi 1:2, 9:1; Galati 1:1). Inoltre, Paolo ha parlato di Giacomo, il fratello di Gesù Cristo, e di Barnaba come di apostoli (Galati 1:19; 1 Corinzi 9,5-6). Questi uomini erano inviati da Gesù Cristo, a predicare il Suo vangelo e a servire i santi della sua Chiesa. Dopo la risurrezione di Gesù, agli apostoli antichi venne dato un grande mandato, su una montagna della Galilea. Gesù, aveva riaffermato la loro prima carica di quando erano stati chiamati. Comandò loro di andare e ammaestrare tutte le nazioni e battezzare nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo e continuare ad insegnare ad ogni persona che avrebbe ascoltato, tutto quello che Gesù aveva insegnato loro. Essi ebbero la promessa che sarebbe sempre stato con loro e avrebbe dato loro il potere di compiere miracoli potenti nel Suo nome (Matteo 28:16-20, Marco 16:15-18). "E chiunque crede nel mio nome, senza dubitare, a lui confermerò tutte le mie parole, anche fino alle estremità della terra" (Mormon 9:22-25).
