Jesse Knight
Da MormonWiki.
Jesse Knight (6 settembre 1845 – 14 marzo 1921) era uno dei pochi Santi possessori di miniere del diciannovesimo secolo. Cresciuto da una madre vedova ed essendo stato povero in tutta la sua giovinezza, fu adeguatamente premiato per la sua diligenza con la scoperta della famosa Miniera di Humbug nel Distretto delle Miniere di Rame, vicino ad Eureka nell’Utah, nel 1886. Visto che la miniera di Humbug dava dei profitti, acquistò altre miniere nelle vicinanze, incluso lo Zio Sam, il Tunnel di Beck, Blossom di Ferro e le miniere Colorado. Dopo aver fatto fortuna, Knight andò a formare un insediamento in Alberta, Canada.
Knight, nacque a Navoo nell’Illinois, da prominenti mormoni: Newel e Lydia Knight. Quando Jesse aveva un anno, la sua famiglia fu costretta a scappare da Navoo. Il padre di Jesse morì nel Nebraska, durante il percorso della Pista Mormone, nel gennaio del 1847; sua madre e gli otto figli continuarono, ma non poterono mai arrivare alla loro destinazione nella valle di Salt Lake fino al 1850.
Knight, è importante per le miniere americane dell’Ovest e per la storia del business manageriale, perché in diversi modi importanti, lui differì dal tipico capitalista “Ladro Barone” del diciannovesimo secolo. Il suo successo come per gli altri, dipendeva dalle abilità acquisite e dal maneggiare affari come richieste, mano d’opera, capitale, tecnologia e servizi governativi, inclusi anche lo sviluppo di aziende come la compagnia di investimenti Knight.
Comunque, aveva anche in suo possesso più richieste legali nell’ Ovest degli altri capitalisti. Non si fece prendere nel mercato azionario come gli altri baroni di miniere e ferrovie. In più, i suoi metodi di affari, specialmente quando aveva a che fare con gli operai, era come un padre ed era gentile con tutti, confronto ai tipici uomini d'affari di quel periodo.
Mentre altre compagnie e miniere spesso avevano screzi con i lavoratori, Knight, trattava i suoi dipendenti in modo equo e nella sua compagnia di città di Knightville, Utah fece ergere una cappella, una sala di divertimento ed una scuola, invece del solito accampamento di minatori.
Anche se la filantropia di Knight non fu particolare per quel periodo, i suoi doni generosi all’Università di Brigham Young (un interesse che condivideva insieme a sua moglie, Amanda) gli guadagnarono la reputazione di “santo patrono” della BYU. Diede anche senza chiedere niente in cambio, alla chiesa, rivelandosi una persona motivata, religiosa e gentile. Inoltre la sua casa non era particolarmente decorata o stravagante come quelle degli altri uomini d'affari da Nob Hill in San Francisco fino quelle nella quinta strada di George Hearst, James Fair, William Clark, o Thomas Kern dell’Utah. Persone che servirono nel “Club milionario” del Senato degli Stati Uniti.
Essenzialmente più sensibile e modesto degli altri magnati, durante la sua età di capitalismo e di consumismo, gli fu dato il soprannome di “Zio Jesse” – Un ricco ma generoso zio. Infatti, credeva che i suoi soldi erano uno scopo per fare del bene e costruire la chiesa; guardava a questa questione come un “fidato soldato”. Una volta lui disse “La terra è la banca del Signore, e nessun uomo ha il diritto di prendere i soldi da quella banca e usarli per arricchire se stesso”. Anche se fu sviato ad allontanarsi dalla chiesa nei suoi anni giovanili, e aggregandosi per un brevissimo periodo alla chiesa anti mormone liberale nell’Utah, una persona può capire che quella sua comunque devota fede, lo aiutò a evitargli di farlo cadere preda delle corruzioni politiche capitalistiche e degli eccessi di auto indulgenza, una tentazione per molti, ed anche così comune ai capitani dell’industria mineraria dell’Ovest.
Dopo aver fatto fortuna con la miniera, Knight andò a sviluppare un insediamento e l’industria in quello che è oggi il sud di Alberta. Nel 1901, Knight comprò 30,000 acri di terra nei territori del Canada del Nord a 2.50$ all' acro. In questa proprietà stabilì un ranch; Knight più tardi acquistò altri 226,000 acri, vicino al suo ranch e proseguì a costruire un locale per una fabbrica di zucchero che fece lo stesso Knight.
L’insediamento fu chiamato Raymond in onore del figlio Raymond. In cinque anni, oltre 1.500 santi degli Ultimi Giorni, la maggior parte dall’Utah, migrarono a Raymond. La città divenne tale nel 1903, e oggi Knight è onorato come il fondatore di Raymond Alberta.
Risorse
Deterso, Richard H,; Storia dall’Enciclopedia Utah.
