John Taylor
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John Taylor 1808 - 1887
• Nacque nel 1808 a Milnthorpe, England • Sposò Leonora Cannon 1833 quattro figli; più tardi praticò il matrimonio plurimo • Battezzato nel 1836 • Ordinato anziano e messo a parte come anziano presiedente del Canada del nord nel 1836 • Ordinato sommo sacerdote nel 1837 • Ordinato Apostolo; membro dei Dodici, nell’anno 1838-1880 • Ferito gravemente nell’agguato a Joseph e Hyrum nel 1844 • Missione in Inghilterra nel 1846 • Presidente del Quorum dei Dodici, 1877-1880 • Presidente della Chiesa 1880-1887 • Morì nel 1887 a Kaysville, Utah
John Taylor fu il terzo presidente della chiesa dopo Joseph Smith e Brigham Young. Nacque il primo novembre 1808 a Milnthorpe, contea di Westmoreland, Inghilterra. Fu allevato nella chiesa di Inghilterra ma all’età di quindici anni si unì ai Metodisti ed in giovane età divenne un predicatore di quella denominazione. Dopo esser emigrato in Canada sposò Leonora Cannon il 28 gennaio, 1833. Ebbero quattro figli. Più tardi sposò altre otto donne, seguendo la dottrina del matrimonio plurimo. In Canada riprese la sua associazione coi metodisti e formò un gruppo di studio e preghiera di membri della setta che la pensavano allo stesso modo. Come risultato dei loro studi, essi si convinsero della realtà della rivelazione, digiunarono e pregarono affinché un messaggero potesse istruirli sulla volontà del Signore. Le loro preghiere ebbero risposta nella forma di un giovane missionario chiamato Parley P. Pratt.
All’anziano Pratt era stato promesso nella sua chiamata missionaria nel "Canada del nord" che avrebbe avuto successo, avrebbe organizzato un grande gruppo di santi canadesi, che a loro volta sarebbero stati strumenti per portare il Vangelo in Inghilterra. Quella profezia fu adempiuta col battesimo di John Taylor, che più tardi avrebbe servito una missione in Inghilterra presso numerosi amici e parenti.
John Taylor fu battezzato nel 1836 e ordinato anziano subito dopo. Nel 1837 Joseph Smith, Sidney Rigdon and Thomas B. Marsh visitarono Toronto e ordinarono John Taylor sommo sacerdote. Per il dicembre 1838 l’anziano Taylor era a Far West Missouri, dove fu ordinato apostolo Apostolo da Brigham Young nel 1842.
L’anziano Taylor amava il profeta Joseph e insistette nell’accompagnarlo nella cavalcata fatale a Carthage. Quando Joseph e Hyrum furono assoggettati alla brutalità ed a procedure illegali, John Taylor si appellò al governatore che promise che il profeta sarebbe stato protetto. Egli si trovava nella stanza quando la plebaglia smentì le promesse del governatore. Forse fu lui che diede l’ultimo conforto che il mortale Joseph avrebbe ricevuto in questa vita, poiché fu chiamato a cantare l’inno preferito del profeta, "A Poor Wayfaring Man of Grief" poco prima che la plebaglia attaccasse. John Taylor fu ferito seriamente ma sopravvisse alla sparatoria.
Nel 1846, Fu chiamato a svolgere una missione in Inghilterra e due anni dopo il suo ritorno, in Francia, tornando definitivamente in Utah nel 1852. Trascorse i prossimi vent’anni adempiendo alla sua chiamata come testimone speciale di Gesù Cristo. Viaggiò, predicò, e organizzò i santi a ovest della valle. Con la morte del primo consigliere di Brigham Young George Q. Cannon, nel 1875, divenne l’apostolo più anziano fra i Dodici e fu così sostenuto alla conferenza generale di ottobre di quell’anno.
Non fu sostenuto formalmente come presidente dei Dodici fino alla conferenza generale dell’ottobre 1877 dopo la morte di Brigham Young.
Come quando Joseph Smith fu ucciso, la prima presidenza non fu riorganizzata immediatamente alla morte di Brigham Young, Cionondimeno John Taylor fu il sommo sacerdote presiedente della chiesa, fino a quando non fu riorganizzata. John Taylor divenne presidente della Chiesa nel 1880. Sebbene molte cose fossero state fatte, la persecuzione continua dei santi era una macina da mulino al collo del presidente Taylor. Trascorse molti anni latitante e infatti fu in esilio a Kaysville, Utah al momento della sua morte avvenuta il 25 luglio, 1887.
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Fonti: Documentary History of the Church Multiple citations; see index 1999-2000 Church Almanac; p.47 LDS Biographical Encyclopedia; Compiled and edited by Andrew Jenson; Vol. 1, p.14 The Revelations of the Prophet Joseph Smith; Lyndon W. Cook; p.234
