Lamaniti

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Lamanita è un termine usato nel Libro di Mormon, originariamente per descrivere i discendenti di Laman, figlio primogenito di Lehi, (un profeta che fu condotto da Dio fuori da Gerusalemme “alla terra” promessa o le Americhe), insieme ai suoi discendenti. In Mosia è dichiarato che i lamaniti odiavano i nefiti perché sentivano che i loro antenati erano stati ingannati dagli antenati nefiti (un altro gruppo di persone che discendente da Lehi: il quarto figlio Nefi, ed i suoi discendenti). Questi due gruppi si combatterono spesso in lunghe guerre. Infatti, il Libro di Alma, che occupa una gran parte del Libro di Mormon è pieno di storie di guerre tra lamaniti e nefiti.

In varie parti del Libro di Mormon molti discendenti dei Lamaniti accettarono il vangelo di Gesù Cristo, diventarono un popolo giusto e si unirono ai Nefiti. C’erano anche molti Nefiti che si sviarono dal vangelo, divennero malvagi e si unirono ai malvagi Lamaniti.

Questo successe cosí spesso, con un numero cosí grande di persone, che il termine 'lamanita' e 'nefita' non indica tanto la stirpe, quanto due culture differenti. Il termine 'nefita' rappresentava quelli che seguivano la legge di Dio ed erano giusti, e 'lamanita' veniva usato per descrivere quelli che erano malvagi. Per un certo periodo, (dal 34 A.C. al 230 D.C.) dopo che Cristo risuscitò e visitò le Americhe, (3 Nefi 11) la divisione tra Lamaniti e Nefiti non fu più usata perché tutte le persone erano diventate giuste.

In 4 Nefi 1:17 leggiamo:

"Non c'erano ladri, né omicidi, né c'erano Lamaniti, né alcuna sorta di -iti; ma erano come uno solo, figlioli di Cristo ed eredi del regno di Dio". Man mano che l'iniquità lentamente ritornava, si tornò ad usare i termini nella vecchia maniera per distinguere tra i giusti e gli iniqui. In 4 Nefi 1:20 leggiamo:

"E la tenne per ottantaquattro anni, e vi fu ancora pace nel paese, salvo che per una piccola parte del popolo che si era ribellata contro la chiesa ed aveva assunto il nome di Lamaniti; cominciarono dunque ad esserci di nuovo dei Lamaniti nel paese" . I veri credenti cominciarono a chiamarsi Nefiti.

Molte persone, inclusi i Nefiti, divennero malvage, e nel 400 DC furono distrutte dalle continue guerre contro i Lamaniti.