Lyman Wight
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Lyman Wight (1796–1858) fu un primo apostolo della chiesa. Fu il capo dei Santi degli Ultimi Giorni nella contea di Daviess, Missouri nel 1838. Nel 1841, fu ordinato membro del Quorum dei Dodici Apostoli.
Dopo la morte di Joseph Smith, Jr. Wight guidò il suo gruppo di Santi degli Ultimi Giorni in Texas dove crearono un insediamento. Mentre era in Texas, Wight ruppe con le altre fazioni dei Santi degli Ultimi Giorni. Più tardi fu ordinato presidente della sua propria chiesa, Dopo la sua morte, la maggior parte degli "Wightiti" (come si chiamavano i membri della chiesa) si unirono alla chiesa riorganizzata.
Primi anni
Lyman Wight nacque il 9 maggio, 1796 in Fairfield, New York. Combattè nella guerra del 1812. Si unì con Isaac Morley ed altri nel formare a Kirtland, Ohio una società utopica, coi beni in comune.
Servizio nella chiesa
Fu battezzato da Oliver Cowdery nel 1830. Nel 1831 fu ordinato sommo sacerdote. Affermò di aver visto Gesù Cristo. Subito dopo, andò nel Missouri, e dopo a Cincinnati, Ohio a predicare. Là battezzò più di cento persone.
Il conflitto della contea di Jackson e il campo di Zion
Con molti dei suoi convertiti, andò a sistemarsi a Independence, Missouri, per costruire la "Città di Sion ". I mormoni nella contea di Jackson erano ai ferri corti coi loro vicini non mormoni, che ricorsero al vigilantismo per mandare via la chiesa fuori dalla contea. In uno scontro con un gruppo di vigilantes, Wight li superò cavalcando senza sella saltando su un fosso che essi non poterono saltare.
Il 23 luglio, 1833, Wight firmò un accordo coi vigilantes che specificava che i Santi degli Ultimi Giorni avrebbero lasciato la contea di Jackson per il 1834. I santi furono cacciati comunque nella vicina contea di Clay. I membri della chiesa parlarono con molti anziani e chiesero che andassero a Kirtland a dire a Joseph Smith l’accaduto. Quando furono reclutati gli anziani, Lyman fece un passo avanti per fare il viaggio, malgrado la moglie fosse malata con un bambino di tre giorni, e avesse cibo solo per tre giorni. Anche Parley P. Pratt si offrì di andare con Wight.
Arrivò a Kirtland, Ohio il 22 febbraio, 1834. Due giorni più tardi egli e Pratt testimoniarono del conflitto in Missouri al Sommo Consiglio recentemente formato. Questo condusse all’organizzazione del Campo di Sion. Joseph mandò coppie di uomini a reclutare dei volontari.
Lyman partì il 21 aprile con Hyrum Smith per reclutare persone dal nord ovest. Il reclutamento fu difficile, poiché molti non volevano lasciare le loro case difendere quelle di qualcun altro. Hyrum e Lyman reclutarono circa venti persone, incluso Hosea Stout, che non era membro ma era stato impressionato dalla loro predicazione.
Si incontrarono l’8 giugno con la compagnia principale al Salt River in Missouri, portando il totale a 207 uomini, 11 donne, 11 bambini, e 25 vagoni.
Lyman tollerava le condizioni difficili della compagnia incluso il cibarsi di cibo umido e rancido, con la promessa di Joseph Smith che non si sarebbero ammalati a causa di esso. Dopo una marcia di 900 miglia, i membri del campo raggiunsero il Missouri dov’essi furono colpiti dal colera. Poi furono congedati senza aver raggiunto l’obiettivo di far tornare I Santi degli Ultimi Giorni alla contea di Jackson. Alla fine del campo di Sion, Lyman Wight scrisse gli ordini di congedo, e rimase in Missouri secondo l’ordine di Joseph.
Predicatore Itinerante
Per il resto del 1834, lavorò a far mattoni in Missouri, e costruì una grande casa di mattoni per il Colonnello Arthur della contea di Clay, impiegando molti altri nel lavoro, incluso, Wilford Woodruff.
Nel 1835, fu esortato ad andare al tempio di Kirtland. Durante il viaggio, predicava. Si fermò vicino a Richmond, Indiana. Sapeva che le persone nella zona erano contrarie alla chiesa, tuttavia prese un appuntamento per predicare nel tribunale. All’ora stabilita si recò là,. La stanza era piena di persone munite di pece e piume, pronte a linciarlo.
L’ evento è descritto così:
Predicò per due ore, rimproverandoli molto severamente per la loro meschinità, malvagità e spirito aggressivo. Alla fine della riunione disse: "Se c’è in questa congregazione un gentiluomo vorrei che mi invitasse a fermarmi per la notte." Allora, un signore si fece avanti e lo invitò, egli accettò volentieri. Il suo ospite disse: "Mr Wight, è incredibile che lei abbia fatto conoscenza così bene con la gente di qui, li ha descritti proprio bene". Egli fu trattato gentilmente e al mattino gli venne dato del denaro per aiutarlo nel viaggio.
Dirigente mormone nella contea di Daviess
Passando l’inverno a Kirtland, Lyman si dispose a tornare in Missouri nel 1836. Nel 1837, David W. Patten lo accusò di predicare false dottrine, per la qual cosa fu processato davanti al Sommo Consiglio a Far West. Trovato colpevole, fece le scuse necessarie.
Sistemandosi vicino al Grand River nella contea di Daviess, Missouri verso il 1 febbraio, 1838, Lyman Wight costruì una casa e più tardi un ferry boat che divenne noto come il "Wight's Ferry".
Il 19 maggio, 1838, Joseph Smith, Jr. andò a casa di Lyman e a vedere il ferry, e durante la sua visita usò la casa di lui come quartier generale durante la sua visita. Fu da casa sua che Smith ricevette la rivelazione su Adam-ondi-Ahman predisse là il raduno futuro.
Il 28 giugno, 1838, ad una conferenza di membri locali della chiesa, Joseph Smith organizzò un palo ad Adam-ondi-Ahman con John Smith, lo zio di Joseph come presidente, e Reynolds Calhoon e Lyman Wight consiglieri. Con l’organizzazione, i membri cominciarono a sistemarsi nella zona, inclusi nuovi membri e profughi da Kirtland, Ohio.
Wight era diventato anche Colonnello nel 50esimo reggimento dell’esercito del Missouri, nella milizia di stato, al comando del Generale H. G. Parks. Per la fine di giugno, era anche a capo dell’organizzazione dei Daniti nella contea di Daviess. Fra i suoi molti ruoli, Wight divenne il capo preminente dei Santi degli Ultimi Giorni a Daviess.
La guerra mormone
Nell’estate del 1838, i guai della guerra mormone iniziarono con eventi della battaglia il giorno delle elezioni a Gallatin. In risposta, Wight armò più di 150 uomini per difendere i Santi degli Ultimi Giorni a Daviess. Lyman Wight fu accusato, insieme con Joseph Smith, di aver organizzato un esercito e di aver minacciato e disturbato vari coloni della contea di Daviess. Joseph e Lyman accettarono di sottoporsi a un processo per alleggerire la tensione nella zona. Il 7 settembre 1838, furono processati davanti al giudice Austin A. King. Il giudice ordinò loro di sottoporsi al processo e ordinò una multa di $500.
Dopo il processo, le emozioni da entrambe le parti non si placarono. I mormoni e i non-mormoni a Daviess si impegnarono in conflitti non-fatali. Vigilantes non-mormoni da altre contee vennero a Daviess e cominciarono a disturbare i Santi degli Ultimi Giorni delle aree circostanti, bruciando le loro abitazioni e devastando le loro proprietà. I profughi cominciarono a riversarsi ad Adam-ondi-Ahman cercando protezione.
La risposta mormone fu di chiamare volontari armati dalla contea di Caldwell. Unendosi agli uomini di Daviess, i mormoni si divisero in tre gruppi e fecero incursioni nelle proprietà non mormoni.Wight guidò l’incursione a Millport. I vecchi coloni e le loro famiglie fuggirono e Wight e i suoi uomini devastarono le loro proprietà e rasero al suolo le loro case. (Baugh, pp. 86-87).
In seguito a questi atti, ebbe luogo la battaglia del Crooked River. Joseph ammonì ogni membro della chiesa ad andare ad Adam-ondi-Ahman o a Far West per protezione e rinforzi. Quando Far West cadde sotto dopo il famoso Ordine di Sterminio, Lyman Wight organizzò dei membri ad Adam-ondi-Ahman per assisterli. Comunque non ci fu nessuna battaglia, poiché Wight e gli altri dirigenti mormoni furono arrestati dalla milizia di stato e la milizia mormone in seguito si arrese.
Mentre era in custodia delle truppe di stato, Lyman sopportò le derisioni e la volgarità delle truppe, giacendo al suolo, nella pioggia. Una corte marziale che avrebbe portato alla condanna capitale di Wight fu evitata dal Generale Alexander William Doniphan della contea di Clay che sfidò la legalità di una tale corte. Invece, Wight e gli altri capi furono processati in processi civili. Wight e gli altri capi poterono fuggire dalla prigione durante il loro trasferimento alla contea di Boone il 16, aprile 1839.
Ultimo servizio per la chiesa
Lyman Wight fu ordinato apostolo l’8 aprile 1841 da Joseph Smith per sostituire David W. Patten, mortoallabattaglia di Crooked River nel 1838.
Dopo la morte di Joseph Smith, Wight si sentì costretto a seguire gli ordini che Joseph Smith gli aveva dato di trovare un porto sicuro per i Santi degli Ultimi Giorni nella repubblica del Texas.
Wight spostò un gruppo di Santi degli Ultimi Giorni là e alla fine fondò la colonia Zodiac, Texas. Brigham Young tentò molte volte di indurre Wight a unirsi al corpo principale della chiesa in Utah, ma Wight rifiutò ogni volta. La chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni sospese Wight nel 1848, e più tardi lo scomunicò.
Wight sarebbe andato avanti a unirsi nell’ultimo periodo della sua vita a varie sette della chiesa. Alla fine, prima di morire a causa di attacchi epilettici si uniformò alla chiesa Riorganizzata.
