Mormon history
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La chiesa di Cristo (l'originale nome della chiesa mormone) fu organizzata con sei membri fondatori a Fayette, New York, il 6 Aprile 1830. (L'intero nome, La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, fu dato per rivelazione, nel 1838.) I primi membri erano quasi tutti amici o parenti del profeta Joseph Smith.
La persecuzione a New York, unita ad una forte crescita a Kirtland, Ohio, fece sì che la chiesa si trasferisse in quella città. In seguito essa si trasferì di nuovo, prima nel Missouri occidentale, poi nel'Illinois, e alla fine attraverso le grandi pianure fino alle Montagne Rocciose. Tutti i tentativi di eliminare o cacciare i santi da quella regione fallirono, e con la fine della persecuzione ufficiale, al volgere del ventesimo secolo, la chiesa entrò in un periodo consistente di crescita e prosperità, che continua sino ad oggi.
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Il periodo di New York/Pennsylvania
La reale storia della Chiesa in questo periodo è la storia di Joseph Smith e della sua famiglia, e comincia molto prima della formale organizzazione della Chiesa. La maggior parte degli storiografi data questo periodo della storia della Chiesa, tra il 1820 e 1830, quasi subito dopo la formale organizzazione della Chiesa. Il periodo include eventi notevoli, significativi e formativi, non solo per la Chiesa, ma anche per la vita di Joseph Smith.
Visite Angeliche
Il 21 settembre 1823, circa tre anni e mezzo dopo la sua Prima Visione, Joseph Smith si sentì spinto nuovamente a pregare per ottenere il perdono dei suoi peccati, e per sapere la sua posizione davanti a Dio. Sebbene riferisse che la sua esperienza precedente lo aveva spinto a sentire di potersi aspettare una risposta, e persino un evento miracoloso, il contenuto di quella risposta lo stupì. Egli fu visitato quella stessa notte da un angelo, che si presentò come Moroni, e gli disse dell'esistenza di annali incisi su tavole d'oro. L'angelo disse a Joseph che egli avrebbe avuto la responsabilità di ottenere le tavole che erano sepolte in una montagna vicino a casa sua, e di tradurne il contenuto. L'angelo citò un numero di profezie dalla Bibbia, dicendo che si sarebbero tutte realizzate, e dette a Joseph ulteriori istruzioni.
L'angelo ritornò ancora due volte quella notte e ripetè le istruzioni date precedentemente, e lo stesso successe il giorno dopo. Joseph si recò 'nel posto che l'angelo gli aveva mostrato' e tentò di prelevare le tavole, ma l'angelo apparve e gli disse che non era ancora tempo. Egli istruì Joseph di ritornare nello stesso posto l'anno seguente, nello stesso giorno (22 di settembre) per ulteriori istruzioni. E così Joseph fece, e alcuni anni più tardi, nel 1827 gli fu concesso di prendere le tavole.
Cercatore di tesori
In questo periodo, nella vita di Joseph Smith accadde un numero significativo di eventi. Il suo tanto amato fratello, Alvin, morì solamente due mesi dopo la prima visita dell'angelo Moroni. Nonostante questa perdita, la sua famiglia lavorando sodo, cominciò a prosperare. Le dicerie sulla visione di Joseph cominciarono a spargersi nei dintorni del suo villaggio, e nelle campagne col risultato che Joseph veniva impiegato per i suoi presunti talenti soprannaturali. Forse per questa ragione, nel 1825 fu assunto da Josiah Stowell, un ricco signore, residente a South Bainbridge, Chenango County, New York, per aiutarlo a localizzare una miniera spagnola di argento, sita in qualche posto del vicinato.
Anche se questa impresa non fu un successo, essa si dimostrò utile.
Mentre stava lavorando per gli Stowell, Joseph e suo padre abitarono in casa di Isaac Hale. Là Joseph incontrò la figlia di Hale, Emma e sucessivamente la sposò. Joseph, in questo periodo provò il sapore della presecuzione, quando uno dei parenti di Stowell, evidentemente geloso della relazione amichevole tra i due, lo fece arrestare su accuse immaginarie. Fu condotto davanti a un magistrato locale e fu assolto senza processo. Le dicerie sull'accaduto, sono l'unica evidenza del coinvolgimento di Joseph nel ritrovamento di tesori nascosti, esse sono state ampliate da alcuni detrattori fino ad essre trasformate in un lunga carriera di scavo e di ricerca dei tesori, e un'accusa criminale, il tutto senza nessuna evidenza.
Traducendo il Libro di Mormon
Nell'autunno del 1827 Joseph aveva 21 anni, ed essendo maggiorenne si sposò. Dopo che Joseph ottenne le tavole si trasferì ad Harmony, Pensilvania, e cominciò a tentare di tradurre le tavole. Alla fine riuscì a farlo, con l'aiuto di sua moglie Emma, Martin Harris e Olivery Cowdery. Nel marzo del 1830 la traduzione fu pubblicata come Il Libro di Mormom. La descrizione personale di Joseph di questo avvenimento si può trovare nelle scriptures della Chiesa.
Poco dopo Il Libro di Mormom fu pubblicato, Joseph ricevette il divino comandamento di organizzare la chiesa. Questa organizzazione avvenne il 6 aprile, 1830, nella casa di Joseph Knight, a Fayette, New York. (Alcuni storiografi credono che sia successo a Palmira, ma non hanno evidenze rilevanti per appoggiare questa asserzione, il posto comunque non è importante.)
Kirtland Periodo di Kirtland
Missouri Periodo del Missouri
Nauvoo e il Martirio
Migrazione ad ovest
La guerra in Utah
James Buchanan fu l'ultimo presidente democratico degli Stati Uniti prima della guerra. Il suo partito era messo sotto un' intensa pressione dal nuovo partito Repubblicano, appena formato, la cui campagna (nel 1856) contro quelli che propugnavano "barbarie, poligamia e schiavitù", era stata molto forte. La schiavitù non era solo legale, ma era anche un fattore economico molto importante nei 15 stati di quel tempo. La poligamia, praticata quasi esclusivamente dai Mormoni nel lontano territorio dello Utah, li rendeva un bersaglio molto più facile. Così, essa funse come un'invitante valvola di sfogo per la pressione politica.
Allo stesso tempo, alcuni funzionari federali negli uffici territoriali dell' Utah si erano rivelati incompetenti o corrotti, o entrambe le cose. Quando furono espulsi dal territorio e venne detto loro che non erano desiderati, un gruppo di essi formò una commissione e accusò i mormoni di essersi ribellati all'autorità degli Stati Uniti. Ciò diede a Buchanan il pretesto di cui aveva bisogno. Egli nominò Alfred Cumming governatore dell'Utah, e ordinò a 5000 soldati al comando del Colonnello Albert Sidney Johnston, di accompagnarlo.
Facendo questa mossa Buchanan, sia per errore o per tattica, trascurò di notificare al governatore in carica, Brigham Young, che era stato sostituito. La prima volta che Young sentì dell'accaduto fu quando due mormoni, O. Porter Rockwell ed Abraham O. Smoot, gli riferirono quello che avevano saputo mentre portavano la posta all'est. Era il 23 luglio 1857; l'esercito si stava già muovendo.
Young aveva già provato l' espulsione dei Santi dal Missouri e da Nauvoo, ed era determinato che essi non sarebbero stati cacciati ancora una volta dalle loro case. Adottando il punto di vista tattico che un esercito di cui non si conoscono le intenzioni è senz'altro ostile, fece dei preparativi per difendere il territorio dall' invasione. La milizia territoriale, che portava ancora il nome di "La legione di Nauvoo" al comando di Daniel H. Wells e Lot Smith, cominciò una campagna che evitava un diretto confronto militare, ma agiva sui convogli di vettovaglie dell'esercito e sulle comunicazioni. Questo ebbe l'effetto di paralizzare la capacità dell'esercito di portare avanti azioni offensive, ma evitò spargimenti di sangue, un obiettivo sempre seguito dai dirigenti mormoni. In ciò ebbero successo quasi sempre, con la singola terribile eccezione del Massacro di Mountain Meadow.
Vedere anche Wikipedia's entry.
Nell'aprile 1858, dopo essersi incontrato con Cumming e aver ottenuto assicurazioni che le truppe sarebbero rimaste all'estero, e non avrebbero avuto licenza di disturbare i coloni mormoni, Young diede le dimissioni da governatore, ed entro poche settimane fu permesso all'esercito di entrare nella valle di Salt Lake, e di insediarsi a Camp Floyd.
