Newell K Whitney
Da MormonWiki.
Newel Kimball Whitney nacque nel 1795 in Vermont da Samuel Whitney e Susanna Kimball.
Whitney insistette che entrambi i nomi dei suoi genitori fossero usati durante la sua vita.
Quando Whitney ebbe 19 anni l’America era in guerra con l’Inghilterra. Whitney divenne un vivandiere per l’esercito, fornendo cibo, articoli necessari, e altre cose per i soldati. Gli inglesi colpivano i vivandieri per tagliare i viveri agli eserciti americani.
In un resoconto, Whitney fu onorato perché prese valorosamente parte a una battaglia aiutando a fare arrivare i rifornimenti alle truppe. Pur avendo perso il suo carro e le provviste, Whitney sopravvisse al massacro.
Dopo la guerra Whitney andò a Monroe, Michigan dove incontrò Algernon Sidney Gilbert. Più tardi divennero soci in affari e amici.
Mentre era a New York per affari, Whitney incontrò Elizabeth Ann Smith, che tutti chiamavano Ann. Ann descrisse il loro incontro : “Nei suoi viaggi da e a New passava dal posto dove stavamo e “ci incontravamo per caso” ci attaccammo l’uno all’altra e garantendo mia zia la sua approvazione completa, ci sposammo dopo un corteggiamento di lunghezza ragionevole” (BYU Studies, v. 42, Number 1, 2003).
Mentre corteggiava Ann, Whitney decise di spostarsi in Ohio, per esserle più vicino, e il suo amico Sidney Gilbert lo seguì. Whitney e Gilbert costruirono e gestirono insieme un negozio ,ma per una serie di eventi sfortunati esso andò ai creditori.
Nel 1821, Whitney si spostò a Kirtland per essere più vicino ad Ann.
Durante questo tempo egli stabilì il primo negozio a Kirtland. Ann raccontò in merito a ciò: “Accumulava proprietà più velocemente che i suoi amici e soci. Divenne proverbiale davvero essendo fortunato in tutto quel che faceva,” (Ibid.).
Nel 1822, Whitney comprò del terreno per costruire ciò che fu chiamato più tardi il “Negozio rosso”. Era un piccolo negozio, ma in buona posizione dove c’era un gran traffico. Gli affari continuarono a crescere ed Ann e Whitney si sposarono nel 1823. Costruirono la casa proprio dietro il negozio.
Quando il Canale di Erie fu completato, gli affari aumentarono per Whitney ed egli potè costruire un altro negozio che chiamarono il “Negozio Bianco.” Sidney Gilbert si unì in quest’avventura e iniziò la Compagnia N.K. Whitney. Durante questo tempo Newel ed Ann furono attirati da un movimento religioso che credeva nella restaurazione della chiesa di Cristo comespiegata nella Bibbia. Nel 1829, Ann registrò un’esperienza :
Era mezzanotte—mentre mio marito ed io, nella nostra casa a Kirtland, stavamo pregando il padre di mostrarci la via, lo Spirito si fermò su di noi e una nuvola ombreggiò la casa. … La casa sparì dalla nostra visione. Non eravamo consci di nulla se non della presenza dello Spirito e lo spirito era su di noi. … Una soggezione solenne ci pervase. Vedemmo la nuvola e sentimmo lo Spirito del Signore. Poi udimmo una voce dalla nuvola che diceva, ‘Preparatevi a ricevere la parola del Signore perché sta arrivando.’
Ci meravigliammo molto, ma da quel momento sapemmo che la parola del Signore stava arrivando a Kirtland (Ibid.).
Poco dopo questa esperienza, Ann udì che i missionari mormoni erano nella zona. Scrisse:
“Quando sentii che questi anziani stavano predicando senza denaro, or remunerazione di sorta, … e che si opponevano ai clericalismi, provai un gran desiderio di sentir proclamare i loro principi, e di giudicare da me” (Ibid.). Ann credette nei missionari e condivise col marito ciò che essi le avevano insegnato. Essi furono battezzati nella chiesa mormone nel novembre 1830. Sidney Gilbert e alcuni della sua famiglia si unirono anch’essi alla chiesa.
Nel 1831 Joseph Smith e sua moglie Emma vennero a Kirtland. Ann scrisse:
Joseph Smith, e sua moglie, Emma, … guidarono e si fermarono di fronte al negozio di mio marito; Joseph scese giù ed entrò; mise la mano sul bancone e lo chiamò per nome. Mio marito, non pensando che fosse qualcuno che gli interessasse, parlò, dicendo: ‘Io non potrei chiamarvi per nome come voi avete fatto con me.’ Egli rispose: ‘Sono Joseph il profeta; voi avete chiesto per me, e adesso che cosa desiderate?’ Mio marito ed io li portammo direttamente in casa nostra; eravamo più che felici di dar loro il benvenuto e condividere con loro tutte le comodità e le benedizioni di cui godevamo.
Gli Smith stettero coi Whitney per molte settimane. Nel dicembre 1831, Newel ricevette la chiamata ad essere vescovo a Kirtland.
Il “Negozio Bianco” posseduto da Newel divenne la sede della chiesa nel 1832.
Joseph ed Emma vivevano al di sopra del negozio, e la Scuola dei Profeti si incontrava là e si svolgevano anche altri affari di chiesa. Nel 1832, Newel fu chiamato a servire come manager delle operazioni finanziarie della chiesa. La maggior parte delle risorse della famiglia Whitney fu donata all’edificazione del Tempio di Kirtland.
Nel 1838, mentre stavano sorgendo delle tensioni fra i membri e i loro vicini a Kirtland, la famiglia Whitney traslocò a Far West, Missouri. Qui fu chiamato a servire come vescovo del palo ad Adam-ondi-Ahman.
Ma i santi nell’ area furono perseguitati pesantemente e cacciati nell’ Illinois. Whitney continuò a servire nella chiesa e a fornire ogni aiuto che poteva dare. Nel 1848 la famiglia mosse nello Utah, ed egli fu chiamato vescovo presiedente della chiesa. Solo due anni dopo Whitney moriva; il 24 settembre 1850. Fu onorato per essere stato una forza finanziaria principale per la chiesa nei suoi primi,difficili anni di vita.
Tratto da: "http://www.mormonwiki.com/Newel_K._Whitney"
