Orson Pratt
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Orson Pratt (19 settembre 1811 – 3 ottobre, 1881) fu un dirigente della chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni e un membro del Quorum originale dei Dodici Apostoli .
Nacque ad Hartford, New York, USA, figlio di Jared e Charity Dickenson Pratt. Orson Pratt morì di complicazioni dovute al diabete il 3 ottobre, 1881, l’ultimo membro sopravvissuto dell’originale Quorum dei Dodici.
Orson Pratt era il fratello minore di Parley P. Pratt, che gli fece conoscere la chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni e lo battezzò quand’egli aveva diciannove anni, il 19 settembre 1830 a Canaan, New York.
Orson Pratt fu ordinato anziano alcuni mesi dopo, il 26 aprile, 1831, dal profeta Joseph Smith, Jr. e partì subito per Colesville, New York, la sua prima missione. Ci furono altre brevi missioni: New York, Ohio, Missouri, e gli stati orientali.
Il 2 febbraio, 1832, fu ordinato sommo sacerdote da Sidney Rigdon e continuò le sue missioni predicando, in Pennsylvania, New York, New Jersey, Vermont, New Hampshire, Connecticut, and Massachusetts.
Orson Pratt era membro del Quorum originale dei Dodici Apostoli sotto Joseph Smith. Servì come membro della missione nelle Isole Britanniche fra il 1839 e il 1841. Predicò in Scozia, e producendo un opuscolo missionario, A Interesting Account of Several Remarkable Visions (un resoconto interessante di molte,notevoli visioni). Questo opuscolo contiene la prima relazione sulla Prima Visione di Joseph Smith e contiene anche materiali simili a quello pubblicato in seguito come Articles of Faith.
Tornando in America nel 1841, Pratt trovò i membri della chiesa in subbuglio su molte questioni. Le dicerie e i pettegolezzi proliferavano a Nauvoo, Illinois, e Pratt si scontrò col principio religioso della poligamia.
Si ribellò contro Joseph Smith quando scoprì che sua moglie Sarah Pratt aveva accusato Smith di aver tentato di sedurla, Smith era spesso stato accusato di molte cose. Pratt fu disciplinato e scomunicato il 20 agosto, 1842. Alcuni mesi più tardi si riconciliò con il profeta, e chiese di essere ribattezzato. In seguito venne reintegrato nel quorum dei Dodici Apostoli.
Presidente di Missione in Gran Bretagna
Dopo aver colonizzato l’ovest con i pionieri mormoni, Pratt fu chiamato in Europa come amministratore della missione fra il 1848 e il 1851. Nel 1850, fu chiamato presidente della Missione Britannica.
Nel 1865, Pratt fu uno dei primi missionari a lavorare in Austria. Trascorse nove mesi là, ma non battezzò nessuno. Alla fine i missionari mormoni furono espulsi dal governo austriaco.
Come matematico, Pratt assistette William Clayton nel disegno e nell’ invenzione di una versione del moderno odometro. Creato per calcolare la distanza giornaliera, il disegno consisteva di un gruppo di ruote di legno attaccato alla ruota di un vagone, per contare i giri della ruota. L’apparato detto roadometro fu costruito dal falegname Appleton Milo Harmon, e fu usato per la prima volta il 12 maggio, 1847.
Con Erastus Snow, Pratt entrò nella valle di Salt Lake il 21 luglio 1847, tre giorni prima del corpo della Compagnia di Avanguardia Vanguard. Molti giorni dopo, egli predicò il primo sermone nella valle di Salt Lake e dedicò formalmente la valle al Signore. Mentre era in Illinois, Pratt agì come istruttore all’ Università di Nauvoo.
In Utah, le capacità di Pratt nello scrivere e nell’analizzare indussero Brigham Young a incaricarlo di scrivere discorsi ed opuscoli mormoni. Scrisse sedici opuscoli che spiegavano le dottrine mormoni, ad uso dei missionari.
Pratt agì in funzione di Storico della Chiesa dal 1874 fino alla morte. Diresse molti periodi della chiesa e collaborò a suddividere in capitoli e versetti il libro di Mormon, e la Dottrina e Alleanze e fece le debite referenze incrociate.
Pubblicazioni scientifiche
Pratt era noto come matematico, ed ebbe un grande interesse nell'astronomia. Offrì conferenze scientifiche in Utah, e publicò due libri di matematica. New and Easy Method of Solution of the Cubic and Biquadratic Equations fu pubblicato nel 1866, e Key to the Universe fu pubblicato nel 1879.
Riferimenti • Allen, James B. and Leonard, Glen M. (1976). The Story of the Latter-day Saints. Deseret Book Co., Salt Lake City, UT. ISBN 0-87747-594-6. • Bergera, Gary James (1992), "Seniority in the Twelve: The 1875 Realignment of Orson Pratt", Journal of Mormon History 18 (1): 19–58, <http://content.lib.utah.edu/u?/jmh,14720>. • Bergera, Gary James (2003). Conflict in the Quorum: Orson Pratt, Brigham Young, Joseph Smith. Signature Books, Salt Lake City, UT. ISBN 1-56085-164-3. • England, Breck (1985). The Life and Thought of Orson Pratt. University of Utah Press, Salt Lake City, UT. ISBN 0-87480-249-0 • Ludlow, Daniel H., Editor (1992). Church History, Selections From the Encyclopedia of Mormonism. Deseret Book Co., Salt Lake City, UT. ISBN 0-87579-924-8. • May, Dean L. Utah: A People's History. Bonneville Books, Salt Lake City, Utah, 1987. ISBN 0-87480-284-9. • Whittaker, David J. (1994). The Essential Orson Pratt. Signature Books, Salt Lake City, UT. ISBN 0-941214-95-8.
