Parley P. Pratt

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Parley P. Pratt fu uno dei primi membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, o Chiesa Mormone, e fu uno degli Apostoli degli ultimi giorni. Servì come apostolo dal 1835 al 1857 finché fu ucciso.

Parley Parker Pratt nacque il 12 aprile, 1807 a Burlington, New York da Jared e Charity Pratt. Si sposò il 9 di settembre, 1827, con Thankful Halsey, che era di parecchi anni più vecchia di lui. Subito dopo il loro matrimonio acquistarono un pezzo di terra a Cleveland, Ohio, sulla frontiera degli Stati Uniti. Si unì ad una chiesa locale, dove Sidney Rigdon era il predicatore. Pratt decise di diventare anch'egli un predicatore, e vendette la sua proprietà.

Mentre stava viaggiando verso New York, Pratt trovò una copia del Libro di Mormon. Lesse il libro intero in una notte e sentì che era vero quello che era scritto in quel libro. Tornò subito a Palmyra, New York ed incontrò Hyrum Smith, il fratello del Profeta Joseph Smith. L’ 1 settembre, 1830, proprio cinque mesi dopo che la Chiesa era stata fondata, Pratt fu battezzato da Oliver Cowdery. Fu ordinato anziano, e andò a visitare, subito dopo, la sua famiglia. Il fratello più giovane Orson Pratt si interessava alla Chiesa e fu battezzato il 19 settembre 1830. Orson in seguito divenne anche apostolo.

Nell’ottobre del 1830, Pratt incontrò il Profeta Joseph Smith e gli venne chiesto di unirsi a un gruppo di missionari che andavano ad insegnare agli indiani d’America. Mentre era in cammino in direzione Ovest andò a visitare il suo vecchio ministro, Sidney Rigdon e riusci a convertire lui ed altri 130 membri della sua congregazione in appena tre settimane.

Egli svolse molte missioni: negli Stati Uniti dell’Est, negli Stati Uniti Meridionali, in Inghilterra, nelle Isole del Pacifico, e in Sudamerica. Insegnò a molte persone che sarebbero più tardi diventate dirigenti della Chiesa, compreso suo fratello Orson Pratt, Frederick G. Williams, John Taylor, Joseph Fielding e le sue sorelle Mary e Mercy. Mary sposò Hyrum Smith e fu la madre del futuro Presidente della Chiesa mormone, Joseph F. Smith.

Pratt faceva il lavoro missionario e lavorava anche come pittore, scrittore, ed editore delle pubblicazioni della Chiesa. Il Millennial Star iniziò le se pubblicazioni nel 1839. Pratt scrisse anche le parole di tre inni popolari mormoni: ”Gesù nato in umiltà", "Le ombre fuggon, sorge il sol" e "Deh, vieni o re dei re". Fu anche la prima persona a scrivere un libro sul mormonismo. Il titolo è: "Una Voce di Avvertimento". Questo libro molto celebre fra i mormoni del diciannovesimo secolo, è disponibile ancora oggi.

Dopo che Joseph Smith fu martirizzato, Pratt e la sua famiglia si trasferirono in Utah con il resto dei membri dellla chiesa. Pratt ebbe una parte importante nella Pista Mormone inclusi il Garden City e Mt. Pisguh, Nebraska. Condusse anche una compagnia di pionieri attraverso la valle di Salt Lake.

Nel 1850, con l’aiuto di George D. Watt, Pratt sviluppò l'alfabeto Deseret, che è stato disegnato per aiutare i numerosi immigranti Europei a imparare inglese. Nel 1850 viveva in California, presiedendo il lavoro missionario lí e nel Pacifico. Nel 1856, Pratt fu chiamato per servire un’altra missione. Mentre era in missione fu seguito da un uomo, Hector McLean sconvolto perché Pratt aveva sposato la sua ex moglie. Egli sporse una denuncia contro Pratt, ma questi fu assolto. Il 13 maggio, 1857, Pratt fu ucciso in un agguato da McLean e da due altri uomini. Un monumento segna la sua tomba.

Per più informazioni su Parley P. Pratt, la sua vita, la sua famiglia, o la sua morte, visitare http://www.pratt-family.org