Wilford Woodruff

Da MormonWiki.

Wilford Woodruff fu il quarto presidente della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni o Chiesa Mormone. È noto per il suo grande lavoro missionario, per la formazione della Societá Genealogica, e per aver scritto il Manifesto che proibì ufficialmente il matrimonio plurimo dentro la Chiesa.

Wilford Woodruff nacque il 1 marzo 1807, in Connecticut. Sua madre è morta quando il bimbo aveva soltanto quindici mesi, ma suo padre si risposò dopo tre anni e fu allevato dalla sua matrigna. Crebbe in una fattoria, andò a scuola e aiutò suo padre nella sua segheria. Wilford Woodruff meditava molto sulla religione ed era convinto che la Chiesa di Cristo che lui conosceva non fossequella pura, lui disse una volta:

"Non ho potuto trovare qualunque denominazione dove le dottrine, la fede di chi la pratica, fossero conformi al vangelo di Gesù Cristo o alle ordinaze e ai doni che gli apostoli insegnarono. Sebbene i ministri di quel tempo insegnassero che la fede, le grazie, i miracoli e le ordinanze, che i Santi antichi usufruivano non servissero più e che non esistevano, io non ci ho mai creduto che le loro parole fossero vere, ma sapevo che erano frutto dell’incredulità degli uomini.

Credevo che gli stessi doni, grazie, miracoli che esistevano nella chiesa di Dio antica, sarebbero stati ristabiliti nuovamente sulla terra e che sarei vissuto fino a vedere la chiesa restaurata. Quest' idea era una idea fissa nella mia mente mentre studiavo le scritture il Nuovo e Antico Testamento, pregando fervidamente che il Signore mi mostrasse che avevo ragione e mi conducesse sul sentiero della salvezza. I sussurri dello Spirito del Signore per tre anni mi insegnarono che la restaurazione della sua chiesa sulla terra era prossima ad accadere." ("la Storia di Wilford Woodruff," [dalla sua propria penna], Stella millenaria , XXVII, 182).

La mia anima si struggeva in questa attesa. Nella mia giovinezza pregavo giorno e notte che potessi vivere per vedere un profeta. Sarei andato mille miglia per vederlo, un uomo che potesse insegnarmi le cose che avevo letto nella Bibbia. Non mi sarei unito a nessuna altra chiesa che non difendesse questi principi. Ho passato molte notti al lato di un fiume, sulle montagne, e nel mio mulino ...supplicando Dio che mi desse l’opportunità e il privilegio di conoscere un Profeta.

Quando aveva 26 anni Wilford Woodruff sentì un sermone fatto da un missionario Mormone. Woodruff sentì che aveva trovato quello che stava lungamente cercando. Fu battezzato nella Chiesa Mormone, appena due giorni dopo avere ascoltato il sermone, il 31 dicembre 1833.

Nel 1834, Wilford Woodruff fu inviato alla prima delle sei missioni che avrebbe servito. La sua chiamata era nel Sud-Est degli Stati Uniti. Ritornò a casa dalla sua missione nel 1836 e registrò che aveva viaggiato più di 9.800 miglia, aveva partecipato a più di 300 riunioni, organizzato 4 rami della Chiesa, battezzato 70 persone e confermate 62, eseguito 11 ordinazioni del sacerdozio, e guarite 4 persone tramite l’imposizione delle mani.

Wilford Woodruff fu ordinato anziano nel 1835 e poi chiamato come Settanta nel maggio del 1836. Giusto un anno dopo il suo ritorno servì un’altra missione a tempo pieno nelle Isole Fox. Durante questa missione ha trovò delle persone che cercavano la verità e ne battezzò più di cento. Mentre era ancora in missione ricevette una lettera da Thomas B. Marsh. La lettera lo informava che era stato chiamato ad essere un apostolo e che avrebbe dovuto servire una missione in Gran bretagna.

Il Presidente Woodruff fu ordinato apostolo il 26 aprile 1839, poco dopo avere cominciato la sua missione. Quando ritornò a casa, aiutò i mormoni che stavano viaggiando in direzione di Salt Lake City. Era con Brigham Young e il primo gruppo di Santi. Una volta che i mormoni si stabilirono in Utah, il Presidente Woodruff non fu inviato più in nessuna altra missione.

Tutto il periodo in cui il Presidente Woodruff ha servì come Apostolo (1856-1883) ebbe la responsabilità di mantenere un diario degli avvenimenti che succedevano nella chiesa. Il 25 luglio 1887 il Presidente John Taylor morì, e Woodruff fu chiamato a dirigere la Chiesa, in questo giorno lui scrisse:

"Questo mi colloca in una situazione molto particolare. È una posizione che non ho mai cercato durante la mia vita. Ma prego Dio, il mio Padre Celeste di darmi l’abilità per fare quello che Lui vuole che io faccia. È una posizione di responsabilità per un uomo qualunque come me. Non mi sono mai aspettato di prendere il posto del Presidente Taylor. . . . Ma Dio pensò differentemente. . . . Posso dire soltanto, meravigliosi sono i Tuoi cammini, O Signore Onnipotente, perché dai gli strumenti, scegli i deboli per eseguire i tuoi lavori. Sono disposto a fare qualunque cosa Tu mi richiedi di fare come Tuo servitore (Preston Nibley, I Presidenti della Chiesa, l’ed. 13, p.129).

Il 7 aprile, 1889 Wilford Woodruff fu ordinato Presidente e Profeta Della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Quando Wilford Woodruff fu ordinato profeta della Chiesa fu accusato dal governo per praticare la poligamia. Questa situazione fece riflettere a lungo il Presidente, e andò finalmente a chiedere aiuto al Signore e ricevette la risposta che la Chiesa non avrebbe più dovuto praticare la Poligamia. Emise una dichiarazione ai membri della Chiesa come pure al mondo intero che la pratica non era più accettata dalla chiesa dal 24 settembre 1890. Il Presidente Woodruff continuò a guidare e condurre la Chiesa fino alla sua morte, il 2 settembre 1898.

Le citazioni del Presidente Wilford Woodruff:

• "Dico a Israele, Il Signore non permetterà mai a me, né a chiunque altro uomo che agisca come Presidente della Chiesa di sviare i membri dal Suo cammino. Non fa parte del programma. Non è nella mente di Dio. Se fossimo tentati a farlo il Signore ci toglierebbe dalla nostra posizione e ne metterebbe un altro." I Discorsi di Wilford Woodruff , Sel. G. Durham di Homer, 1946 • "Puoi avere l’amministrazione di angeli, puoi vedere molti miracoli;. . . Ma il dono dello Spirito Santo è il più grande regalo dato all’uomo.” da: "I Discorsi di Wilford Woodruff"