Vescovo

Da MormonWiki.

Una delle posizioni principali ecclesiastiche nella Chiesa Mormone è quella di vescovo. Un vescovo è il dirigente di una congregazione locale, conosciuta come 'Rione'. La posizione di un vescovo nella Chiesa mormone differisce dalla posizione omonima delle altre denominazioni religiose. Nelle altre chiese, un vescovo può amministrare una grande area geografica coinvolgendo molte congregazioni. La posizione mormone di un vescovo è più simile alla posizione di ministro, pastore, o curato nelle altre denominazioni. La posizione di vescovo è singolare: c’è soltanto un vescovo per la intera congregazione.

I doveri di un Vescovo

La posizione di vescovo abbonda di responsabilità e doveri. I vescovi sono assistiti da due consiglieri che costituiscono collettivamente il 'vescovato', e che lo aiutano ad amministrare tutte le organizzazioni e i programmi del rione. Invitano altri membri della loro congregazione ad accettare posizioni di responsabilità nelle differenti posizioni di comando necessarie nel rione. Il vescovo è in definitiva il responsabile dei bisogni spirituali e materiali dei suoi membri. Egli si deve preoccupare anche dei bisogni dei malati, degli anziani, e di quelle persone che, per qualsiasi motivo, possano essere svantaggiate.

Il vescovo serve come presidente dei detentori del Sacerdozio di Aaronne del rione (generalmente i giovani tra dodici e diciotto anni) ed è responsabile di tutte le loro attività. È un Sommo Sacerdote nel Sacerdozio di Melchisedec. Come tale, egli determina la dignità di tutti i membri del suo rione di servire negli incarichi di Chiesa e dirige la celebrazione di ordinanze sacre. Usa molto del suo tempo visitando i membri del suo rione.

Il vescovo è anche responsabile di far eseguire e registrare correttamente tutte le ordinanze della Chiesa. Per celebrare un battesimo, una confermazione,o per amministrare il Sacramento serve la sua approvazione e il suo consiglio. Egli è responsabile anche della contabilità del rione e si preoccupa di finanziare le attività dei membri. Dispone e dirige i servizi funebri, e può celebrare matrimoni (se consentito dalla legge locale).

Scegliere un Vescovo

"Un vescovo è un membro maschio della congregazione locale, chiamato al suo incarico da un presidente di palo, dopo essere stato approvato per esso dal Presidente della Chiesa. I vescovi non cercano né fanno domanda per questo incarico di Chiesa. In spirito di preghiera, i presidenti di palo decidono chi dovrebbe essere un vescovo del rione, dopo avere considerato molti fattori, come la maturità, la testimonianza, il giudizio, la disponibilità, e l’impegno. Una descrizione, nel Nuovo Testamento, ne stabilisce i requisiti: "Un vescovo dev' essere poi irreprensibile, il marito di una sola moglie, sobrio, assennato, costumato, ospitale, atto ad insegnare. Non dedito al vino, né violento, ma sia mite, non litigioso, non amante del danaro; che governi bene la propria famiglia, e tenga i propri figlioli in sottomissione, e in tutta riverenza; (che se uno non sa governare la propria famiglia, come potrà aver cura della chiesa di Dio?) e che non sia novizio, affinché divenuto gonfio di orgoglio non cada nella condanna del diavolo" (1 Timoteo 3: 2-6).

Una volta scelto dal presidente di palo ed approvato dal Presidente della Chiesa, il vescovo è intervistato dal presidente di palo e chiamato all'incarico. Il nome dell’individuo è poi presentato alla congregazione locale durante una riunione pubblica dove i membri potranno sostenerlo. Poi il vescovo viene ordinato.

La durata di questa chiamata

Non c’è un limite di tempo per la durata della chiamata, ma i vescovi servono generalmente per cinque anni. Quando il periodo del vescovo precedente sta finendo o quando è organizzata una nuova congregazione allora si chiama un nuovo vescovo. La Chiesa utilizza un clero laico, che significa che i membri servono nelle loro chiamate di chiesa—inclusa quella di vescovo—senza l’istruzione formale, e senza ricevere salario. Un vescovo ha normalmente un’occupazione regolare, come ingegnere, o autista di autobus, insegnante, manager, o poliziotto. I doveri appartenenti all' incarico sono svolti durante il tempo libero, quando queste persone non lavorano e la famiglia non ha bisogni speciali. Quando il tempo è scaduto, non è insolito che un vescovo sia riconfermato nel suo incarico per più volte nel corso della sua vita, a causa dell’amore e del rispetto dei membri della congregazione, sentimenti che si è guadagnato durante il periodo di servizio.